這一日，涪筠子乘船來到安慶府望江縣地界，正逢天降大雨，江上水勢大漲。艄公將船停在江邊的一處渡口，安慰眾人說等雨勢小一些再走。誰知道這雨是越下越大，江上水勢也是越來越洶涌，沒一會兒工夫，那江邊的渡口就給淹了半截。那渡口上方是一個茶棚，大家伙趕緊從渡口草棚上了高處，來到茶棚之內。那茶棚極是簡陋，三面墻是粗樹枝扎就，外面覆蓋了草苫子，頂上是茅草鋪成，好歹能夠遮風擋雨。棚內擺了四張矮桌，幾條條凳，那桌上茶漬水漬氤氳成圖，看上去不知道有多少時日。

此時天色將晚，茶棚外大雨滂沱，耳中只有雨水嘩啦的聲音。茶棚內加上剛剛就坐的涪筠子，就只有兩桌客人。一桌是和涪筠子一同下船的行商。另一桌是一老一少，看那穿著，是本地人士，好像渡江剛回，趕上大雨沒法趕路，就只能在這茶棚里躲雨了。

涪筠子在靠里面的一張小桌坐定，要了一壺滿天星，坐著慢慢喝。沒喝兩口，旁邊桌子上那兩個本地人聊天的話傳入了涪筠子的耳朵。涪筠子仔細聽去，發現那兩個本地人說的是鬼怪之事。只聽那年輕的問那年老的：「二爺，你這手是怎麼變成這樣的？」涪筠子看那老者的手，只見右手和正常人一樣，并沒有什麼異樣，只是那左手如雞爪一般捏在一起，瘦癟干枯，就像是枯萎的老樹枝。

那老者聽了年輕人的話，呵呵一笑：「去年也是這個時候吧，大半夜，我在藥房里睡覺，突然聽到敲門聲。

我披衣服起來開門，發現門外并沒有人，正要回去的時候，忽然腦子一迷，人事不省。我醒來的時候發現自己到了江邊，嘴巴里被泥沙封住了，渾身動彈不得。一個高大的道人在我身邊，往我臉上噴了一口酒，我這才起得身來。那個道人跟我說，要是再發現晚一點，我就死了。然后，我這手就落得這般樣子了。」

那年輕人聽了大呼驚奇，又問道：「那道人就沒說你是被什麼東西害的？」

那老者道：「我當時又是害怕又是感激，這倒是忘了問了。」

那年輕人連呼可惜，又說：「那道人的名號呢，跟你說了吧？」

那老者道：「我給那道人拜了謝，一抬頭，那道人卻沒了，又嚇了我一跳。」

涪筠子聽了老者的話，心思涌動，開口說道：「那道人是不是臉上一道刀疤，身穿大紅色的道袍？」

那老者聽聞涪筠子的話咦了一聲，看著涪筠子連說確是確是。

涪筠子贊嘆道：「那是嶗山的伏牛道長，功德無量啊。」

那老者也跟著贊嘆不已，那年輕人聽了涪筠子的話，開口問道：「老哥，您認識那伏牛道長？」

涪筠子點點頭：「耳聞罷了，真人倒是沒有見過。」

那年輕人又道：「老爺爺，我家二爺去年出了這個怪事，鄰里街坊都說是二爺被水鬼抓去了，那晚上抓二爺的是水鬼嗎？」

涪筠子本不想多事，轉念又想也就是兩句話，便道：「盛世多鬼，亂世多妖。迷了你的，是這江里的水妖，他要攝你的魂魄供其修煉。要不然，你這手也不能成為這樣。」

那年輕人噢了一聲，又問道：「老爺爺，世上所傳鬼事，什麼鬼壓床啦，鬼打墻啦，不都是迷人之事嗎，為什麼到你這里反倒說鬼不迷人了呢？」

涪筠子呵呵一笑：「所謂鬼迷心竅，人若心正，平常所遇大鬼小鬼那是沒有辦法的。除非遇到的是惡鬼，可是人間有正氣，哪里那麼容易遇到惡鬼。所謂鬼不害人，人自己嚇自己罷了。但是妖物就不一樣了，妖物也是人間之物，厲害的妖物會法術，會變化成人迷人心智。就算是平常的妖物，也多有本體的本領，用個迷幻之術禍害人神智不是很輕松平常嗎？就像那狐妖，本來狐妖的媚術是很平常的法術，但是在那些好色之徒眼中就不一樣了。自古而來，多少人遇到過狐仙，已是數不勝數。但是讓狐妖迷惑去了的，哪有多少？所以說，人心還是要正，你沒有好色之心，那狐妖的媚術自然就沒有用處了。」

涪筠子說的話，聽在那老少二人耳中，極是有道理。只是涪筠子心里知道，他們這些普通百姓，遇到的也都是一些稀松平常的妖怪，真要是遇到了千年萬年的大妖，怎麼都不可能抵抗的住。不過話又說回來，他們只是老百姓罷了，哪里有機緣遇到大妖？

涪筠子接著上面的話繼續說道：「這位老先生，你那晚遇到的那件事情，是不是在耳中聽見有人叫你吃飯，還叫你快去？」

那老人聽涪筠子叫他老先生，心中暗想，你這老家伙比我年紀只大不小，還叫我老先生。忽又聽他的問話，趕緊回答說：「極是極是，我當時開了門，看了一圈沒人，剛想關門，腦中迷迷糊糊的就聽有人喊我吃飯，說是要吃喜宴，得趕緊去，去的晚了就沒了。

然后的事情我就記不得了，隱隱的就知道自己到了一處大飯館子，滿桌子的好酒好菜，剛吃沒幾口就讓人給喝止住了。