楔子

　　十王石侯府，皇帝愁白頭。

　　當官沒有李，家里少大米。

　　朝上沒有鄭，如同缺了秤。

　　邊疆葉子星，威震八荒名。

　　若問誰得意，現在不知名。

　　這是膾炙人口的一首童謠，說的是大正朝的狀況。

　　十王，說的是十家王府，即恭王府，禮王府，榮王府，寧王府，云王府，靜王府，成王府，瑞王府，琛王府，安王府。這十家王府開國之時所立，太祖皇帝共有十二子，除去一個早夭的殤江王，一個繼承大統的兒子，剩余十子均在登基之后封了王位，且世襲罔替。

　　不過太祖皇帝也是個明理之人，給王位，但不給兵權，只給富貴，不給封地，也不知道最后到底是發生了什麼事情，在太祖皇帝駕崩前，下了一道遺旨，除卻這十家王府，子孫后代不可再封王世襲。所以這十家王府屹立不倒，其余親王府邸卻是經常輪換，畢竟一朝天子一朝臣麼。

　　石侯府，單指定軍侯石家，這石家的老祖宗，當初乃是軍中一員猛將，隨太祖皇帝起兵，每戰必沖在前，端的是驍勇善戰所向披靡，硬是在拼完天下之后，受封定軍候，這個稱呼可不一般，“定軍”二字，成了石家的祖訓，但凡有傾國戰事，石家后人必出現在軍中。

　　李家，世代官宦，專出諍臣干吏，一家子人不是御史言官就是巡撫欽差，有人無聊計算過，一年下來，李家一個御史言官最少參掉三個當官的，職位大小不一，巡撫欽差只要是李家人擔任，出去走一圈兒，官場就得換幾個，一旦李家人青黃不接沒人在官場當值，老百姓們就覺得自家生活過的不好了，受了貪官們的壓迫，所以要想過好日子，就盼著李家人什麼時候再出現在朝堂上。

　　鄭家，這家人比較特殊，他們家本來是商賈出身，當年是傾族之力將所有家產全部當成了軍費糧餉，支持太祖打天下，太祖得了天下之后，將戶部交給鄭家人打理，年年戶部都充盈，不愧是商賈之家起始的戶部尚書。只是鄭家雖然會打理這些錢糧之事，卻不會為官之道，弄的別人一點兒油水都撈不到，自然招人怨恨，最后鄭家的戶部的官職，不論大小都很少能守得住，戶部也一年有錢一年沒錢的不穩定，磕磕絆絆的樣子。所以說戶部沒有鄭，如同少了稱。只因“稱”這東西，不論是什麼交易，幾乎都能用得上。

　　葉子星是個傳奇人物，孤兒出身，在邊疆拼殺二十載，殺敵無數，手腕血腥，震懾的那些蠻族是誰也不敢跟他打仗，這家伙打仗就是輸了也能讓對方付出很大代價，贏了就更是了，而且他從不留俘虜，就這一點就夠那些少數蠻族們退避三舍的了。這人只有一個毛病，就是只喜歡男的不喜歡女的，他的軍師就是他相好的，倆人從童年一起吃百家飯，一直到軍中相依相伴二十載，成了邊疆一道靚麗的風景了。

　　但是這頭四句里的勢力，都是讓當今皇帝非常頭疼忌諱的，開國之時留下的十家王府，終究是傳承了好幾代，這人的心也變了，樹欲靜而風不止；李家迂腐不改，以至于近三代以來，全都當了個小官，人微言輕，毫無建樹；鄭家現在是一門心思的撈銀子，家里號稱“黃金鋪地”，連進官場的心思都沒有，更何況是去戶部那個麻煩地方了。

　　就葉子星讓皇帝放心，因為他在邊疆，結黨營私跟他扯不上，起兵造反更是了，他一個沒兒子的起兵之后誰跟他啊？

　　石家，定軍侯上一代的老老侯爺逝世，留下一個世子襲爵，但是吧，這老老侯爺還在的時候，原配早死，娶了個繼室夫人，跟老母豬一樣生了一串兒兒子女兒出來，要不是老老侯爺早早的請立了世子，這爵位還說不定落到誰頭上去呢？！

　　不過后來世子即位侯爵，成了老侯爺，老侯爺有手段，娶了清流一派的象征李家宗族族長的嫡出女兒為妻，雖然李家那個時候只是個五品官職，門不當戶不對，可老侯爺一錘定音，誰敢反對？

　　多年下來，老侯爺與夫人只得一子存活，其余子嗣殤逝多以，且體弱多病，將將成年之后就娶了個妻子，也是李家出來的，夫人的遠房侄女兒，老侯爺跟夫人在小侯爺成親不到四年的時間就雙雙去了，留下小侯爺即位侯爵，小侯爺的少夫人頭一胎生了個千金，轉年又有了之后，生了嫡長子，第三年生了嫡次子，只是這嫡次子，是少夫人用命換來的，孩子出生之后，少夫人就大出血，也去了。