“……”

　　諸般對話，形形色色的都有，更不乏那事后各種英明，老早就看出老桑樹不對等等的話不絕于耳。

　　寧風的耳朵，忽然豎了起來，喃喃自語：“升天游戲？什麼意思？”

　　他扭頭瞥了舒百靈一眼，果然這廝也沒錯過那些對話，耳朵豎得比起寧風還要高。

　　一陣以目示意，舒百靈會意地起身，向著議論這檔子事的莊民們走去。那都是一些四五十歲的中年人，談論起兒童時候經歷，一個個一臉唏噓樣子。

　　舒百靈何等手段，包打聽都不足以形容，盞差工夫不到，寧風就看到他滿臉古怪之色地走了回來，附耳嘰里咕嚕地就是一大段子。

　　聽完，寧風的臉色跟他也相差仿佛了。

　　所謂的升天游戲，竟然是在有月亮的夜里，一個個小孩子在老桑樹下坐下，然后就會屁股離地飛起來，一直飛到樹冠高低，才又徐徐落下來。

　　看過去，就好像小孩子升天了一樣，故而得名。

　　小孩子的嘴巴永遠不可能把門，這個秘密當然也不可能永遠地瞞住各家大人們，有一次就被莊中老人家察覺到，跟過來一看，魂差點都給嚇沒了。

　　說來也怪，小孩子坐那可以玩兒的“升天”游戲，成年人上去一點效果都沒有，甚至孩子稍稍長大了，一樣玩不成。

　　更怪的是，就在這事情漏了風聲不久，老桑樹就再沒有帶小孩子“升天”的效果了。

　　這件事情畢竟沒有造成任何人受傷，慢慢地就被淡忘了去，若不是這回老桑樹被認定是妖孽，是劉家莊這段時間事情的罪魁，怕是那些當年孩童今時中年，都想不起來還有這事。

　　“升天嗎？”

　　寧風摸著下巴，沉吟不語，“這里面絕對有問題。”

　　“老舒……”

　　他剛喚了一聲，身后就傳來一聲悶響，舒百靈以飛一樣的速度竄回自己位置，一屁股坐到蒲團上，眼觀鼻鼻觀心，仿佛入了定。

　　寧風一陣無語，他還不知道這廝？舒百靈這貨就差在臉上寫上“別叫我我不敢去”了。

　　搖了搖頭，看到舒百靈指望不上了，寧風只好長身而起，緩步向著老桑樹走去。

　　來到樹下，明明是正午時分，淡淡的陰寒之意還是逼來，讓人渾身毫毛不由站立起來。

　　老桑樹實在太高，太大，枝葉也太過濃密，任憑寧風在樹下如何抬頭望，都看不出密密麻麻的枝葉下到底掩蓋著什麼。

　　“來吧。”

　　寧風想起不久前在扶桑谷，爬青銅樹的精力，自嘲出聲：“我這是跟爬樹干上了嗎？”

　　他雙手按在樹身，猛地發力，整個人借力而起，不住地按、搭在樹身或者是樹枝上，漸漸地引入繁茂枝葉當中。

　　寧風現在練氣小成，與爬青銅樹時候又是不同，這回至少不用手腳并用了，姿態瀟灑不少，遠遠望去書生袍的衣角時不時地在枝葉間露出一角，身子翩若驚鴻。

　　片刻功夫，寧風攀至老桑樹最高的枝頭，無形侵入體內的寒意愈重，更有淡淡陰殠縈繞不散，繞梁不絕。

　　整個劉家莊子，盡在腳下，即便是山中掩月谷，亦是清楚可見。

　　寧風沒有多看風光，先是莫運太陽法，觀想太陽神宮，融融暖意接引而來，游走全身，這才感冒恢復了行動能力，陰寒之氣不能侵體。

　　緊接著，他窮極目力，向著下面望去。

　　“咦？”

　　沒有搜尋太久，寧風很快發現了異狀。

　　“這株老桑樹，竟然已經走到了這個地步……”

　　他驚奇地發現，老桑樹的樹心正中方向，只有站在他這個最高處角度才能看到的地方，有一個大如水缸，深不見底的樹洞。

　　“難道……”

　　寧風若有所思，隨手折下一枝，向著樹洞入擲。

　　“啪～啪～啪～”

　　樹枝碰撞聲音，陸續傳來，寧風側耳聽之，臉色漸漸變了。

　　“乖乖，這株老樹外表看來枝繁葉茂，內里竟是早就被掏空了。”

　　寧風按照聲音傳來的位置估算一下，發現這株老樹幾乎就是空心了，最后一個微弱聲音傳自很深的地方，估摸著還要在地面往下一丈以上。

　　換句話說，空的不僅僅是樹身，怕是連樹根都沒有能逃脫。

　　“它活不了多久了。”

　　寧風流露出一種恍然之色，似乎他一直在尋找的東西，終于有了答案。

　　“至于那升天……”

　　他想起之前側耳聽到的樹枝碰撞聲中，夾雜著古怪聲音，若有所悟。

　　下一刻，寧風突然松手，整個人從樹冠最高處直墜而下。

　　“啊～”

　　不知道什麼時候跑到樹下，一個接著一個打著寒顫，脖子仰得快斷了的舒百靈；看到寧風詭異舉動以為降魔伏妖開始，摒住呼吸緊張得不行的莊民們……，他們抑制不住，齊齊發出驚呼聲音。

　　寧風當然不是想不開。

　　在墜落時候，他不住地手攀樹枝，折斷桑枝無數，最終落到老桑樹體空洞旁，雙手一扯，整個人固定在那里，探頭向著樹洞中望去。

　　借著正午將至，明亮的陽光，寧風依稀能看到在樹洞中有粗長的骸骨，直延伸到樹洞最深的地方。

　　“這是……”

　　“蛇？蛟？！”

　　寧風無法從骸骨中看出二者的區別來，反正就是一條至少有個百丈以上長度的長蟲，就那麼生生在老桑樹體內化作了白骨。