“但也不能完全寄希望于小‘太陽’，本身也要嘗試搜集。”

心情逐漸沉淀的克萊恩打了個響指，讓廚房內的爐火又小了一些，牛肉的香味開始彌漫。

就在這個時候，他聽見了門鈴被拉響的聲音。

來訪者是于爾根律師。

哪怕小雨淅淅瀝瀝，地面濕漉有水，于爾根依然穿得一絲不茍，甚至佩戴了豎直硬領。

“有什麼事情嗎？”克萊恩和對方已相當熟悉，沒做寒暄，直接問道。

于爾根收起黑色的雨傘，拍了拍雙排扣長禮服上的些許水珠道：

“夏洛克，我下周周一就要離開貝克蘭德，和我奶奶一起去南方度假，那里溫暖的環境和干凈的空氣很適合她。”

“這是非常好的事情。”克萊恩主動做出推理，笑著問道，“你是想讓我短暫領養布羅迪？”

于爾根嚴肅搖頭：

“我奶奶舍不得和布羅迪分開，堅持要帶上它，我詢問過了，只要放入籠子，買一張全額的票，它也能上蒸汽列車，但必須時刻注意清理籠子，不能污染上面的空氣。”

事實上，三等車廂內的味道足以壓過貓屎的臭氣……克萊恩輕笑道：

“布羅迪應該很不樂意出門吧？”

“但它更舍不得我奶奶。”于爾根回應道。

他按了按帽子，轉而說道：

“我是來通知你一聲，如果這段時間需要保釋和處理法律糾紛，你可以找我的同事，這是他的名片，我已經和他溝通好了，他今年不會離開貝克蘭德。”

真職業啊，還專門考慮了這個問題……不過，我暫時應該不需要了，我現在是“機械之心”的線人，一般情況下不會被抓進警察局……克萊恩微笑道謝，接過名片，塞入了衣兜里。

于爾根沒有聊天和進門的想法，當即抬手道：

“我還要去拜訪別的客戶，夏洛克，明天見，不，明年見。”

“那我必須提前說一聲了，你們一家新年快樂。”克萊恩笑著揮手。

目送于爾根律師撐傘離去，克萊恩關上房門，坐回了客廳。

此時此刻，除了廚房內滋滋舔舐鍋底的火焰，房間內再沒有別的聲音，安靜到克萊恩都能聽見遠處馬車行駛的動靜。

他緩慢地環顧一圈，看見了茶幾，合同，櫥柜，鋼筆，瓷杯，餐桌，椅子和墻壁。

收回目光，克萊恩往后靠住沙發的背部，望著窗外的黑夜和黑夜里散發氤氳光芒的煤氣路燈，在深沉的陰冷和寂靜里，嘆息了一聲：

“新年啊……”

…………

閃電逐漸平復，黑暗變成了大地的主宰。

白銀城的探索小隊經過不長但也不短的跋涉和零零星星的戰斗，終于抵達了目的地。

借助獸皮燈籠無法及遠的光芒，戴里克.伯格看到了幾乎完全坍塌的城墻，看到了破爛卻連雜草都沒有一根的街道。

街道的兩側，房屋大半塌陷，只有少數還勉強支撐，但表面全都斑駁，充滿時光的塵埃。

那以白和藍為主基調的涂層，那不同于白銀城的尖頂建筑結構，也都已經灰暗，讓人難以想象它們原本的樣子。

不過，戴里克能借此窺探出這座城市的曾經，它肯定經歷過漫長的歲月，有著相當多的居民，在深暗的年代里發展出了屬于自身的文明。

這里的人類服食魔藥，修葺建筑，保衛城墻，五六個或者更多的一隊，向外探索，狩獵怪物，尋找生存所必須的資源。

他們會在短暫的安定里慶祝，會祭祀神靈，渴求得到回應，會誕生下一代，讓希望得以延續。

然而，他們最終泯滅在了黑暗里，失去了所有的聲音，只剩下一座廢墟。

這廢墟就像是巨大的墳墓，埋葬了一個艱難求存卻黯然消失的文明。

“獵魔者”科林環顧一圈，臉色有些沉凝，就像看見了白銀城的未來。

他指著前面道：

“其他地方已經清理完畢。

“那座神廟在城市最中央。”

探索小隊略有散開，但依然保持著足夠的秩序，沒有放松對周圍的戒備。

穿過一處又一處不知毀滅了多久的廢墟，走過一條又一條安靜到讓人躁狂的街道，戴里克終于看見了一個純粹由人工堆成的寬廣高臺。

高臺之上，有一座半坍塌的建筑，它與白銀城的神廟異常相像，都是石柱撐起穹頂，拱券營造大門。

和這里其他建筑的風格完全不同，果然是后來改信的“墮落造物主”……戴里克剛閃過這麼一個想法，隊伍里的四盞燈籠就同時熄滅了！

霍然之間，整個探索小隊陷入了純粹的黑暗里，天空沒有閃電，地面失去燭火，周圍人類的呼吸聲也仿佛一下不見了。

戴里克的身體瞬間緊繃，只覺黑暗里似乎有某個怪物伸出了舌頭，試探著在舔自己的頭皮，但他的靈感卻告訴他，并沒有實際的東西出現。

這個時候，他耳畔響起了一道稚嫩無助，惶恐干澀的嗓音。

那是一個小孩在低語：

“救救我……救救我……”

戴里克一時呆住，不知該做什麼反應，但瞬息之間，他的眼前就出現了一點點閃著微光的粉塵。

那些粉塵相繼炸開，燃起一抹抹銀白的光芒，照亮了周圍區域。