克萊恩剛才已聽馬赫特議員介紹過，知道這是霍爾伯爵，上院議員，大銀行家。

當然，對他來說，這位貴族最重要的身份是“正義”小姐的父親，而奧黛麗剛好跟在旁邊，眸光明亮眼神專注地打量著道恩.唐泰斯，等待著接下來的紳士間的交流。

這讓克萊恩頓時又有點不自在了。

我必須表現得符合道恩.唐泰斯的人設……一個出身普通，努力擠入上流社會的人，這一刻必然是有點緊張和局促的，一個喜好美色的紳士，面對貝克蘭德最耀眼寶石的注視，緊張和局促也是不可避免的，但又會不自覺地展現自身的見識，展現自己有魅力的一面，有表達的欲望，嗯，一個經歷豐富，從混亂中走出的富翁，肯定有著潛藏的驕傲、自信和底氣，不管內心的感觸怎麼樣，表面都會竭力平淡，敬而不卑……克萊恩思緒電轉，臉上浮現出笑容，對靠近的霍爾伯爵致敬道：

“尊貴的伯爵，我剛才恰好有看見您的支票，您的善良您的仁慈都讓我極為佩服，可你卻從不炫耀這些，不告訴別人自己捐了多少。”

霍爾伯爵呵呵笑道：

“不，這不如你，因為我承受的代價遠遠不如你。”

他潛藏的意思是，15000鎊可能是道恩.唐泰斯總資產的十分之一，甚至五分之一， 10000鎊對他來說，則只有千分之一，或者更少，很顯然，前者承受的代價更高，愿意付出的心情更為純粹。

“在我看來，只要能幫助到那些渴望用知識改變命運的貧民，所有的捐款都是足夠善良足夠仁慈的，從這個角度來講，10000鎊和15000鎊的差距只有5000鎊。”

克萊恩努力讓自己表現得誠懇，并故意不著痕跡地瞄了旁聽的金發少女一眼。

他知道，正常的“不著痕跡”在“觀眾”那里的意思是“非常明顯”。

奧黛麗噙著淺淡的笑容，安靜地聽著父親和道恩.唐泰斯對話，似乎并未察覺到那位紳士的偷看，這讓無從收獲反饋的克萊恩“表演”得不是太有底氣。

霍爾伯爵則笑了笑道：

“那就各自保留看法，這并不是什麼壞事，至少我們都在贊美對方。

“看得出來，你曾經有過艱難的時刻，也經歷過那種貧民的生活。”

克萊恩點頭說道：

“我并不回避這些過去，它們是我寶貴的財富。”

“而這也是我和我的朋友們欠缺的。”霍爾伯爵笑著點了一句，“正因為這樣，你具備獨特的智慧和觀點，希望將來有與你合作的機會。”

“這也是我所期待的。”克萊恩恰當且真誠地回應道。

霍爾伯爵指了指旁邊：

“一些朋友正等著我過去，愿你的善行，愿你的財富越來越多。”

克萊恩沒再啰嗦，于胸口畫出緋紅之月：

“贊美女神。”

“贊美女神。”霍爾伯爵和奧黛麗同時在胸前順時針點了四下。

目送著他們越過自己，走向別的地方，克萊恩不由暗中松了口氣。

突然，他又緊繃了起來，自然地環顧起大廳，將門口的陰影納入了眼中。

那條金毛大狗依舊蹲在那里，安靜，無聲。

…………

返回皇后區的馬車上，看似閉目養神的霍爾伯爵忽然側頭，望向自己的女兒：

“奧黛麗，你之前不是說想進入教會的某個慈善組織做事嗎？

“有沒有興趣加入這個慈善助學基金？”

“啊？”奧黛麗在教堂中就已察覺父親可能存在這方面的想法，此時恰如其分地表現出了詫異與茫然。

“這只是一個很小的慈善基金。”奧黛麗的兄長，希伯特.霍爾為妹妹抗爭了一句。

霍爾伯爵笑著搖了搖頭：

“我問過幾位主教，今晚的總計捐款已達到10萬金鎊。

“你們認為為什麼會有這麼多？”

希伯特.霍爾微微皺起眉頭，邊思考邊說道：

“收買？”

與此同時，奧黛麗也給出了自己的看法：

“知識與選舉資格的下沉？”

霍爾伯爵點了點頭，嘆息一聲道：

“沒有什麼事物是必然存在的，包括人類本身，包括貴族。”

他又看了看奧黛麗，笑著說道：

“你不用強迫自己，我可以找別的人加入這個助學基金，我只是希望你能因此見識到更多，不將某些事情視作必然，永遠不會改變，呵呵，錯過了這個，還有其他慈善組織嘛。”

“爸爸，我考慮一下。”奧黛麗認真地回應道。

聽完道恩.唐泰斯講述的那些貧民故事，她內心其實已經想加入助學基金，為募集捐款、聯絡政府、組織活動貢獻一份力量，她猶豫的地方在于，她覺得那位中年紳士有點問題。

回到家中，奧黛麗立刻找來蘇茜，關上了房門。

“你對那位道恩.唐泰斯先生有什麼看法？”奧黛麗直接詢問道。

金毛大狗蹲坐于對面，想了想道：

“他似乎認識你或者你身上的某件物品，還有，他很多時候都是在表演，有一定的痕跡……他好像有點防備我，非常敏銳……”

“嗯，我也有發現，他可能是非凡者，他表演得很好，但依舊是在表演，不過，這也很正常，我們在社交場，在面對不同人時，都會扮演不同的角色，進行著相應的表演。”