帝林驚疑的發現，他已經淚流滿面。

“我不是一個稱職的總長。”紫川參星喃喃地說，淚水順著臉上的皺紋滾下，一滴滴的濺落衣裳：“不管怎樣，紫川家絕對不能亡於我手。在我走的時候，我總得留下點東西給阿寧的，不能讓她兩手空空的做這個總長。”

帝林喜道：“殿下？”

“你說的對，就算千秋罵名，那又算什麽？，比起紫川一族的存亡，我個人的榮辱，根本不足道。”一瞬間，紫川參星的眼神變得清澈而銳利：“帝林，就照你剛才說的，放手去辦！一切責任，由我來背！”

帝林肅容鞠躬：“是，殿下！”

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===第二節===

七八o年的二月中旬，遠東地區已經出現了一絲春天的氣息，冰雪已經在消融，冰封的河流一點點的崩裂，大地露出了斑斑點點的褐色。wｗw。qв5、ｃǒｍ//可以預見，春天的到來，已經不是什麼很遙遠的事情了。

但在這里，杜莎行省的帕伊地區，對于勇敢的孤城守衛者來說，春天還是遙遙無期的，似乎還離得很遠很遠，這里正處于最嚴酷的季節之中。二月十七日，中央軍迎來了堅守帕伊的第三十個早晨。

像往常一樣，斯特林統領早上起來第一件事就是去西面城頭眺望，看看帝林許諾下的援軍，是否已經神奇出現了。也像往常一樣，他失望了。目光所及，冬天的灰水河平原，一片白雪皚皚，還有那黑壓壓的一片，全部都是魔族的陣地和帳篷。

然后他又轉而巡視各處的哨崗和防御部隊。這個時候各處防區正在進行著交接班，一列列交了班的士兵，拖著疲倦的身軀往營地走去，腳步蹣跚。

隊列里大家的服裝真是五花八門，因為冬季寒凍，士兵們原來的破爛的軍服早不堪御寒了，大家把找得到的東西都往身上掛，好多一層御寒保暖。有的士兵連帳篷布、裝糧食的麻袋啊、包裹布什麼的都給披上了，看起來十分的狼狽。

看著部下們走過，斯特林心里真的非常的難過。這些身經百戰的老兵們，都給餓得面露菜色，走起路來像是幽靈似的。他們辛勤勞累，缺睡少眠，沒有吃的，只有饑餓；沒有安眠，只有苦戰。步兵們舉步艱難，他們顫抖的雙手只能勉強的持矛握槍。就連在戰場上威風顯赫的鐵甲騎兵們，現在也不過是一群身批鐵甲的骷髏罷了。

許多人得了傷寒，卻沒有了醫治的藥物，同伴們只能眼睜睜看著病人在痛苦中死去。嚴寒、饑餓、疾病……這些戰場以外的敵人，比起魔族的刀劍更加讓人無法抵御，它們無情地摧殘著這只疲憊的兵馬，使得他們日益哀弱。

怛是縱使如此，這支兵馬仍舊算是整個紫川家族中最精銳的部隊。每次魔族一上來，軍號一吹響，彷如奇跡般的，這支半死不活的部隊馬上就煥發起了新的活力。那些又病、又弱、骨瘦如柴的漢子們，頓時變得精神煥發，眼里閃爍著光芒，迅速的列隊成陣，大步挺進，朝著人數比他們多上幾倍的魔族兵們兇狠的撲殺上去。那抄刀持矛的狠勁頭，那高昂的喊殺聲，哪里像出自那些病弱者之口。盡管魔族和叛軍占了人數上的優勢，但每次交鋒，他們都給帕伊守衛者的這股狠勁嚇得魂飛魄散，殺得落花流水，氣勢洶洶的上來，又狼狽不堪的敗退下去。

勇敢的中央軍將士們，究竟和仇敵鏖戰苦殺過多少回合，大家是誰也記不清楚了。單是云淺雪繼任指揮官后，二十萬人規模以上的大型進攻就發動了二次，更別提那無數次的突襲、夜戰。究竟在帕伊城下的每平方米土地里，埋葬了多少入侵者的尸體，又摻入了多少人類勇士的鮮血，那更是誰也無法說清楚的。

七天以前，魔族對帕伊發動了最后一次大規模攻擊。魔族統帥云淺雪滿以為寒冷、饑餓、傷病這幾個有力的盟軍，已經幫自己把中央軍給打垮了，對于這次進攻他是勢在必得，單是魔族的正規軍他就出動了二十萬人馬，更別提那無計無數的叛軍民團了。他信心十足等著向神皇陛下報喜了。

但日落時分，所有進攻團隊都給垂頭喪氣的回來了。團隊長們哭喪著臉，他們損失慘重，他們最精銳的士卒已經喪命沙場。

小小的帕伊城，卻依舊巍然聳立。

魔族指揮官云淺雪和卡蘭不由相顧駭然。迄今為止，號稱大陸最強悍軍隊的魔族大軍所面對的，只是人類的一只孤軍弱旅，他們缺衣少糧，他們后繼無援。若論其兵馬，在一場舉國大戰中，這點人馬不過是一只先鋒斥候的實力而已。就是這麼點人馬，這麼座并不險竣的城，卻足足阻擋了魔族舉國大軍的主力一個月，使得他們付出傷亡無數，損了六、七員將軍，更使得魔族大軍主力遲遲不能與早已經在瓦倫城外封鎖的凌步虛前軍會合，完成奪取瓦倫的任務。