邊境上的喧鬧驚動了紫川家的邊防哨所，看到紫川秀被那麼隆重地恭送過來，邊防軍也不敢怠慢。軍官出來向紫川秀敬了個禮：“先生，請出示您的證件。”

紫川秀伸手在口袋里面摸索了下，忽然發覺空空如也：剛才蹦上跳下的，證件不知丟在哪里了。

“證件我遺失了。我是黑旗軍統領紫川秀。”

若不是紫川秀鎮定自若的氣度和林家大隊人馬恭送他的排場，那軍官說不定要放聲大笑了：“您……您不是開玩笑吧？”

“自然不是。”

軍官使勁地打量著紫川秀，皺皺眉頭：“呃，這位先生，您沒有證件，我們也沒見過統領大人的模樣，這讓我們很為難了。”

紫川秀一愣：“難道你們這里就沒有見過我的人嗎？”

“很抱歉，我們的級別都太低，沒有資格直接覲見統領。”

“這樣吧，讓你們行省總督過來。他應該見過我的。”

官兵們面面相覷，行省總督是統管上萬駐軍的將領，對他們來說那可是駭人聽聞的大人物！隨隨便便要他過來，萬一這人不是真的統領，驚擾總督大人，他們豈不是倒霉？

軍人們圍起來低聲商議了一陣，最后對紫川秀說：“大人，我們先向上級報告，讓上級來裁決，這樣可以嗎？”

“你們的上級是誰啊？”

“我們的上級是瓦林邊防治部少，然后他的上級是瓦林駐軍參謀部，然后才到行省總督……”

紫川秀大皺其眉，但瞧這群低級軍官戰戰兢兢的樣子，他也不好意思為難他們。他點頭道：“也只好這樣了！你叫什麼名字？什麼官銜？”

“下官歐路，任瓦林行省邊防支部少第一分局第十一哨所指揮，官銜為小旗。”

小旗軍官怎麼只做個分哨所指揮？紫川秀微微詫異，卻沒有追問：“歐路小旗，有沒有吃的，拿過來吧。還有，給我準備床鋪吧，今晚我就在你們這里睡覺了。”

夕陽西下的時候，幾個出去打獵的軍人回來了，手上提著兩只野兔，大伙麻利地團坐在一起剝毛去皮下鍋。窗外是一片寂寥的黑暗荒野國境，樹林在遠處，屋子里角落里堆著一堆柴火照明兼取暖，火光融融，二十幾個邊防軍人團團圍坐在一起進餐。

飯菜只有簡單的白飯和青菜，大部份野兔留給了紫川秀。

紫川秀扒了幾口飯菜，兔肉因為沒有放姜有一股難聞的臊味，他順口問：“你們平常就是吃這個？光吃青菜不行，當兵不吃肉沒力氣，伙食費不要太省了。”

那軍官苦笑著不出聲，有個士兵忍不住說：“大人，青菜都是我們自己種的。今天有客人來，我們才特意加菜，平常我們不至于這麼奢侈的。”

“這樣叫做奢侈？”紫川秀哭笑不得，他想起了自己在旦雅和帝都出席的那些高檔酒店賓館，那接踵而至的宴會和邀請，那堆積如山的佳肴美酒根本吃不完就倒去喂豬了。

自己高高在上地養尊處優，而像這些邊防軍人，種菜、打獵、砍柴，脫下軍服的他們與農民根本就沒有區別，相比于當權者的奢靡腐化，這些年輕的士兵顯得多麼質樸和忠誠，他們才是紫川家遼闊疆域的真正捍衛者，無名英雄。

“不對頭，這里面有點不對頭！”紫川秀突然記起來了，普欣和瓦德都給自己匯報過的，家族軍隊每個普通士兵的伙食標準是每個月五銀元，軍官是每個月十銀元，而黑旗軍因為地方富裕所以又給官兵們每月增加十五銀元，那就等于說一個普通士兵一個月可以吃上二十銀元的伙食。

除此之外，士兵們還能從家族每個月領到餉銀十個銀元，有二十銀元的伙食費再加餉銀，何止于要吃這麼差勁的飯菜？

他問那個士兵：“你們每個月能領到多少伙食費？”

“啟稟大人，我每個月伙食費有兩個銀元。”

紫川秀沉住氣，又問：“那你每個月領到多少餉銀？”

“我每個月能領到現金兩個銀幣。”

“全部？”

“啊，是啊，全部了！”

砰的一聲響，紫川秀憤怒地一拍桌子，桌子上的飯碗被震得叮叮作響，他對著那軍官怒目以視：“居然克扣那麼多！你的心太黑了！”

歐路連忙分辯：“大人，不關我的事！我一丁點都沒有克扣，上面發下來多少，我全部如數發給大家了！”

士兵們也說：“大人，歐路長官不是那種人，他自己的餉銀也是被克扣的。”

紫川秀才知道冤枉了好人，他問：“你知不知道是誰克扣了你們的餉銀？”

歐路小旗猶豫，低聲說：“下官不清楚。”

紫川秀明白了，他不是不知道，他是不敢說。當著那麼多士兵的面，紫川秀也不好逼問他，點點頭：“就這樣吧。時候不晚了，大家都去休息吧。”

躺在床上，紫川秀浮想聯翩。

與地方官員相比，軍官待遇相對較低，只有靠克扣餉銀和虛報兵員來賺取點外快，這幾乎都成為軍中的慣例了，紫川秀心知肚明，一般來說，只要不過份他都不會追究。

平常時候，克扣百分之三至百分之五的餉金那是慣例了。