“呵呵，對我來說，魔神堡就是結束了。”

“怎麼？”

“打完這場魔族戰爭，我會向殿下辭職的。”

紫川秀吃驚的望著斯特林：“二哥，為什麼？你才三十出頭，正是年富力壯的時候，建功立業，正是時候！”

“我累了，該歇息了。至于建功立業——擊退了魔族對人類的進攻，我覺得自己的功勛已經足夠驕傲了。若再能僥天之幸，得你幫助再打下魔神堡，那我此生再無遺憾了。身為人類軍人，能在抵御外辱的戰爭中立下這樣的功勛和戰績。青史留名，我已經很滿足了。”

“二哥，你這麼年輕退休了，那以后打算干什麼？該不會真的改行做蛋糕店老板吧？”

“為什麼不能？”斯特林悠悠道，看著紫川秀啞口無言，他微笑道：“其實這些年我也積攢了些錢財，李清的嫁妝也很豐厚。即使不干什麼，下半輩子我也可以衣食無憂。我擔心的是總長殿下不會放我走——不過那時候，魔族被擊潰了，流風家也與我們和睦了，我在不在，關系并不大。若殿下真的不肯放我的話，我就自己跑！估計總長也不好意思把我關起來吧？”

紫川秀默然。他隱隱明白，正當盛年的斯特林決意離去，累只是一個借口，多半是卡丹的事讓他心灰意冷。美麗的魔族公主一直是斯特林心頭揮之不去的痛。現在，他親自統軍，即將破魔神堡，卡丹的下場非死即浮，斯特林內心的痛苦是旁人無法理解的。

看著紫川秀神色黯然，斯特林安慰的拍拍他肩頭：“阿秀，對你，我是很放心的。二哥我癡長你幾歲，但論起歷練和經歷，我遠不如你。

你機敏過人，處事果斷，剛柔并濟，勝我百倍。你掌控遠東，將來更可能并吞魔族，手握重兵和地盤——你不要學我，二哥是個沒出息的，你前途無量，好好努力。”

聽著斯特林說話，紫川秀只覺得心頭沉甸甸的，面上卻是一點沒表露，笑呵呵的攬住了斯特林肩頭：“斯特林老板，祝你生意興隆！”

“謝謝，秀川老弟，到時請多多幫襯小店生意如何？”

“沒問題……能免費嗎？”

“滾！”

斯特林作勢要踢，紫川秀閃身躲開了。好久沒有這樣毫無心機的嬉笑了，二人哈哈大笑，只覺心頭舒暢，仿佛回到了無憂無慮的童年時代。

“阿秀，我走后，將來的遠東與家族的關系如何，那是下一任軍務處長該操心的事，我也不用費這心。只是希望，將來家族與遠東之間若出現紛爭，你能看我面子上，給家族留幾分余地，若能避免，盡量不要與家族動武——那二哥我就很承你的情了。”

紫川秀知道，在軍務處長位置上，斯特林其實一直在暗暗的照顧自己，他充當了自己與家族之間的聯系紐帶，給自己最大的寬容。自己很多不是，他都帶自己給掩了下來。現在，他是在委婉地提醒自己：“以后，你可不能那麼任性了啊！”

人生得此兄弟，無復何求？

紫川秀心頭感動，卻笑著說：“二哥。你把我說得好像遠東的獨立軍閥似的。”

“呵呵，認不認，你都是遠東軍閥，統領身份只是一件外套而已。”斯特林隨手從地上折起一根茅草，輕松的舞動著：“事情發展成這樣。家族或許有不對之處，但誰對誰欽慕太復雜了，我們不討論了。

我只想問，阿秀，你打算把遠東帶向何方？——別誤會，我只是好奇想問問而已。”

紫川秀很認真的想了一陣，最后還是頹然說：“二哥，我不知道，我真的不知道。現在只能走一步算一步，隨遇而安。”

“解決的法子不是沒有。干脆，你跟寧殿下結婚吧。”

“什麼？”

“寧殿下天資聰穎。假以時日，她可成一代明君。難得的是，她對你一往情深，你是輔助她的最好人選。遠東與內地再度復合，你們夫妻統治新生紫川帝國，一切問題就迎刃而解了。”

說完，斯特林很用心的看著紫川秀。

紫川秀嗯了一聲，卻不說話，清亮的月光灑在他英俊的臉上，臉色淡淡的。看不出在想什麼。于是斯特林明白，自己了觸碰到了紫川秀最為第三而脆弱的傷口了。

二人并肩走了長長一段路，走過大片的樹木和草地，走過了茂密的松樹林，營地的光亮變成了一個遙遠的小點。最后，二人都走得累了，背靠著一個山丘，并肩而坐，什麼也沒說，望著深邃的星辰和廣袤的平原發呆。

也不知過了多久，一陣在非常細微的馬蹄聲遙遙傳來。二人同時警覺。交換了一個眼神，無聲的說：“塞內亞人的游騎兵！”

遠東和家族聯軍雖然已對魔神堡形成了合圍，但魔神堡實在太過寬廣巨大，合圍的陣線并不嚴密。兩軍的偵騎不時在那犬牙交錯的控制地帶交手，尤其是魔族的游擊騎兵，不時出沒在人類軍陣的周邊查探人類軍情。

蹄聲越來越響亮，兩位統領伏低了身子，匍匐在小丘背后的陰影中，在那草叢的縫隙中望去，遙遙的地上有兩個騎馬的黑影在疾走，晚風送來了馬蹄聲和他們修長的歌聲，歌聲蒼涼而悲壯。