“她提過我嗎？”宏叔平日的磅礴氣勢在這一刻蕩然無存，取而代之的是作為一名父親的彷徨與憂慮。

“提過，她到現在都沒放棄。”溪望向對方投以安慰的微笑，“不過你放心，我已經依照你的吩咐，跟她說你是個海員，要很長時間才回來一趟。”

“要你幫我撒謊了。”宏叔滿帶歉意地敬對方一杯。

溪望喝了口酒，不無可惜地問道：“不打算跟她相認嗎？她可是你唯一的親人。”

宏叔將杯中酒一飲而盡，頗為無奈地說：“現在還不是時候。”

跟宏叔分別后，溪望在餐館外的花圃里將藏匿的映柳揪出來，沒好氣地說：“你就不能消停一會兒嗎？你一天到晚屁顛屁顛地跟著我，會給我很大壓力！”

“只要你在合同上簽個字，我保證以后不會跟著你。”映柳豎起三根手指做發誓狀。

“放過我吧，柳姐！讓我心煩的事可多著呢。”溪望截了輛的土，上車前又對她說，“我現在要回家了，如果你還想黏著我，我不介意給你讓出半張床。”

映柳白了他一眼：“你想得美！”

溪望乘坐的的土剛駛走，映柳的手機便響起，是一條短信：又食白果

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了，你的帥哥真不好伺候。

映柳窩火地回復：別只想著笑話我，小心你的老窩又被人翻個底朝天。

溪望剛回到家中，就通過窗簾縫隙往外張望，確認自已沒有被人跟蹤，才撥打一組幾近遺忘的號碼。電話接通，他便禮貌地問道：“您好，請問是菲利普小姐嗎？”

聽筒內傳出一個字正腔圓的成熟女性聲音：“怎麼了，我的大偵探，需要我為你服務嗎？”

“的確有件事想找你幫忙。”

“你已經不是警隊的人了，要我幫忙可是要收取報酬的哦！”

“這當然。不過你也知道，我現在是個無業游民，最多只能給你支付兩億。”

“哈哈……”對方爽朗地大笑，“沒想到你失蹤三年，還跟你的舊拍檔阿慕一個德行。說吧，有什麼需要我幫忙的？”

“我想麻煩你調查一家香港公司……”溪望將火鳳凰的情況告訴對方。

“這家公司在十年前就已經注銷了，查起來恐怕不容易。”對方的語氣略顯為難。

“容易的事又怎麼敢驚動全亞太地區最美艷高貴的國際刑警潘多拉•菲利普呢？”

“別口甜舌滑，我可不吃這一套。要我幫忙可以，但你也得幫我一個忙。”

“只要菲利普小姐有需要，不管是何時何地，我都會立刻出現在你身邊。”

“別以為我是老外，就不知道你說的‘需要’另有含意。”潘多拉嬌嗔地罵道，隨即又說，“這件事需要香港警方幫忙，他們的曾處長前不久還跟我抱怨，他的下屬做事太呆板，希望我能幫他物色海外的優秀人才。如果你有興趣，我可以替你聯系一下，順便替你申請‘優才計劃’。”

“非常感謝你的美意，但我暫時沒有移居香港的打算，若是短期交流的話，我倒想見識一下香港警方的辦案手法。”

“就這麼定了，等我電話吧！”

掛掉電話后，溪望找來一張白紙，將剛才跟宏叔交談的要點一一寫在白紙上。經過短暫的分析后，他對父親離世的前后經過已有一個初步了解——

十年前，或更早之前，火鳳凰公司通過當時的研究所所長委托父親研發泥丸，并要求對此事保密。

其后，父親及其下屬一直專注于研發這種幾乎能治百病的神奇藥物，且從未對外透露任何與該藥有關的信息，亦沒有將相關的研究資料帶離研究室。

父親及其下屬雖然嚴格遵守保密協議，但火鳳凰一方出于商業利益或其他目的，為防止相關資料外泄，暗中在研究所內安插內應，一方面監視父親等人，另一方面亦可在出現突發事件時及時應變。

在泥丸剛通過動物測試之際，父親突然病倒入院，并被診斷為以現今的醫學技術無法治愈的胰臟癌。在別無他法的情況下，父親唯有冒險充當泥丸的首個臨床試驗志愿者。

在試驗初期，泥丸的效果非常理想，父親的病情得到明顯改善，并有望得以治愈。可是其后卻發現，泥丸存在某些極其嚴重且會為投資方火鳳凰公司帶來負面后果的副作用。

為了隱瞞事實真相，火鳳凰公司通過威逼利誘等手段，要求盧所長調走父親身邊的親信，然后加害于父親。父親雖然早已知道對方有意加害自已，但出于某種目的——很可能是為了保護家人免受傷害，而甘愿成為對方的棄卒。

之后，宏叔察覺父親的死很可疑，通過調查發現盧所長的嫌疑最大，便當面質問，要求對方講出真相。或許受到火鳳凰的某些威脅，盧所長不但沒有向宏叔坦言真相，反而跳樓自殺，將秘密帶進了墳墓。宏叔欲繼續追查，亦受到匿名恐嚇，無奈之下只好放棄……

“匿名信到底是誰寄來的呢？”溪望看見茶幾上被自已寫得密密麻麻的紙張，不禁皺起眉頭。

從宏叔講述的事情經過分析，雖然火鳳凰公司已經倒閉，但該公司明顯只是個幌子，幕后黑手應該仍在繼續監視宏叔，甚至已經知道自已正在調查父親的死亡真相。