“兩位可知‘咎’？”

大胡子雖有官方背景，但畢竟是半路出家，聽了這詞兒只是搖頭不知。倒是李長安聽過劉老道提過幾嘴，但知道得也不詳細。半是提醒，半是疑問的說道：

“大儺？”

“大儺”者，乃是民間甚至于宮廷都流行的一種驅疫避邪的儀式。具體而言，便是效仿上古之神方相氏驅使十二神獸吞食四方疫鬼，如此威嚇邪崇，使其遠離人世。

這麼一提，燕行烈恍然大悟，書生也點頭稱是。后者還拍著手，唱起了儺戲中的“十二獸吃鬼歌”：

“甲作食雜，巰胃食虎，雄伯食魅，騰簡食不祥，攬諸食咎，伯奇食夢，強梁、祖明共食磔死寄生，委隨食觀，錯斷食巨，窮奇、騰根共食蠱。凡使十二神追惡兇，赫汝軀，拉汝干，節解汝肉，抽汝肺腸。汝不急去，后者為糧！”

書生繼續說道。

“世人聽到‘疫鬼’二字，便以為都是散播瘟疫的惡鬼。實則不然，這十一個疫鬼都是應著天地間的種種災異而現世，不死不滅，名為鬼怪，實為神祗，瘟疫不過是其中一個。譬如‘咎’，便是應這人間刀兵之禍而降世，喜殺戮，好戰亂……”

聽到這兒，李長安神色一動。

“白蓮教？”

可不是麼，白蓮教可是天下有名的攪屎棍，最愛便是四處煽風點火，掀起戰亂，與書生對“咎”的描述頗為類似。

書生也是點了點頭。

“本朝太祖開國之初，天下未靖之時，‘咎’不知為何落在了白蓮教手里，還被其設法封印進了當時的白蓮圣女體內，從此白蓮教迅速膨脹為天下第一的邪教，而為了喂食疫鬼，幾百年間也不斷挑動戰禍……而如今。”

書生目視二人，神光炯炯。

“斷絕白蓮教根基的機會就在眼前！”

聽了這一席話，道士也大抵明白，這‘咎’想必就在這一代的白蓮圣女體內，無怪白蓮教這般興師動眾，連自個兒的少主也給搭了進來。也明白了，昨夜在湖下，判官為何受到驚嚇。

“只是……”李長安還有些疑惑，“殺了妖女，豈不是也放出了疫鬼，讓其禍亂人間麼？”

書生卻是搖了搖頭：

“道長，依你看，這天下會因一只疫鬼而崩亂麼？”

“不會。”

“那麼，天下又會因一只疫鬼而安靖麼？”

“不會。”

“然。”書生頷首道，“天行有常。”

他又轉頭問燕行烈。

“燕兄，依你看，白蓮教與一疫鬼哪個對這天下的危害更大？”

大胡子毫不猶豫。

“白蓮教。”

書生于是撫掌而笑。

“如此，放一疫鬼不過添一疥癬，殺一妖女則除一大患，何樂而不為？”

書生說得很對，可燕行烈仍舊是一句。

“恕難從命。”

這下書生差點急眼，大胡子卻舉手示意對方稍安勿躁。

“韓兄弟不曉得，燕某此行便是押送妖女去赫赫有名的千佛寺，填入那化魔窟。別的不說，只要進了那窟中，就算是九幽中的魔頭，也逃脫不得，只能乖乖消磨至死，更別說區區妖女。如此，既能斷絕了白蓮教的根基，也不會放那疫鬼禍害世人，豈不是兩全其美？！”

不料，書生聽了卻是面色古怪地打量了大胡子許久，直看得大胡子皺起眉頭，才說了句：

“燕兄難道不知道？”

……………………

大胡子與李長安對視一眼，均從書生的話語中嗅到一絲不安。

“韓兄弟不妨明言。”

書生凝思了片刻，似在組織語言，也似在安撫心情。

“兩位可知這白蓮圣女是平盧李魁奇的女兒？”

原來是這個！

兩人面上都有些古怪，只是點頭。書生也沒注意，只拋出了另一個驚天的大消息。

“那李魁奇受了朝廷招安，封侯拜將，白蓮妖女便要成王侯貴女了！”

道士心里立刻“咯噔”一聲，大胡子眼下全指望著跟著朝廷平叛報仇，若是對方受了招安……李長安擔憂地看去，卻發現大胡子反倒笑了起來。

“韓兄弟開的什麼玩笑？”

書生鄭重其事：“字字不差，絕無虛言。”

“那就是聽了謠傳。”燕行烈仍舊不信，卻也解釋道，“當年李魁奇引突厥南下，攻入燕王府，鼎烹了燕王爺。當今的天子可是燕王之子，殺父之仇不共戴天，怎麼可能招安？”

然而，書生卻冷笑道：

“倘若朝廷上主事的是皇帝，自是不可。但天下誰不曉得，龍椅上的小皇帝不過是個‘假皇帝’，旁邊立著的大太監魚懷恩才真皇帝。”

“不可能！”燕行烈勃然變色，“閹賊安敢冒天下之大不韙！”

“怎麼不敢？”

書生的語氣也愈加激烈。

“天下瘋傳，李魁奇十年搜刮北地來的財富，盡數送給了魚懷恩，載滿奇珍異寶、文字古玩、金銀玉石的大車入明德門經朱雀街入永業坊，走了整整一天一夜！”

“那大將軍呢？大將軍不可能同意……”

“大將軍被下旨論罪，壓入詔獄了。”

書生說得激動，全然沒發現對面的大胡子面色赤紅，身子搖搖欲墜。

“那李魁奇正往長安城，受封平盧節度使和懷遠候咧，算日子，恐怕快到莒州城了！”

“亂臣賊……咳咳！”

“燕兄？”

“……噗。”

燕行烈口吐鮮血，轟然倒地。

……………………

“大夫，如何？”

這位聞名遐邇的神醫，被半請半綁來的小老頭，冷著臉說道：

“晚了。病入膏肓，無藥可醫。”