對于燕行烈的選擇，他沒法多過置喙。他縱然知曉大胡子的經歷，也理解他的絕望，卻也不可能完全感同身受。

他能做的，不過是輕飄飄的一聲嘆息罷了，比燈盞里燈花炸響也重不了多少。

心情沉重麼？

有一些。

可這方世界的諸多悲苦，看得多了，也麻木了。

在亂世沉浮里，誰的命運不是宛如晞露，顛沛無常？

大胡子至少也求仁得仁了。

不過，隨著燕行烈身死，道士這一場意外之旅也就到了盡頭，他又該踏上尋找尸佛的路途了。可是在這之前，燕行烈還留下了三件事物，待他解決。

一是燕行烈的鎮撫司腰牌。

書信中委托道士轉交官府，告知他的死訊。

二是匣中劍胚及一卷煉制的精要。大胡子將其贈送給了李長安，以酬謝他的仗義相助，并希望道士接過他的未竟之事，將其煉制成功。

至于第三個……道士扭頭看著房間角落里，眉目緊閉的白蓮圣女。

燕行烈倒也不強求，只寫了一句：是殺是放，道長自決之。

唉。

燙手山芋啊。

………………

郁州，千佛寺。

今兒的化魔窟前是難得的熱鬧，往日只飄著霧氣的索道，如今擠滿了肥頭大耳的和尚，抬著大小物件絡繹不絕，哼哧哧壓得鐵索嘎吱晃蕩。

主持、維那、典座、監寺……寺里的大和尚們一個不落都聚在窟口，個個是愁眉苦臉。

昨夜朝廷來了使者，帶來了一連串的消息。

先是鎮撫司抓住了白蓮教的圣女，指名道姓要填入化魔窟。

又是白蓮圣女竟是平盧李魁奇的女兒，而這李魁奇降了魚公公，成了“立皇帝”眼前紅人。

眼下是殺是放，朝中尚且爭論不休。

地方的官兒倒也靈醒，取了個折中的法子，全推給千佛寺，讓和尚們暫且讓白蓮圣女在化魔窟住下，既不能放跑，還得好生伺候。

直賊娘！當化魔窟是街邊的窯子？想進就進？想出就出？

大和尚當場就拍案而起。

真當我千佛寺是吃素的？看好了！保管讓那白蓮圣女……住得舒心暢意、賓至如歸。

沒法子。

哪邊都得罪不起，就只得折騰自個兒了。

于是大和尚們今兒一大早，就親自來督工。

首先挑個靠外的單間好生灑掃。

窟里濕氣重了，要置上炭爐；異味兒濃了，便熏上檀香；地上冷了，就鋪上絨毯。

再添置上繡床、軟塌、屏風、茶幾……又飾以書畫、羅綺、珠玉、花草……到最后，一間鎮壓邪魔的牢獄倒比朱門貴女的香閨還要雅致舒適幾分。

對了，里頭的三身佛殿也不能含糊。

指不定就要朝廷的大人下來巡視。

灑掃倒是其次，重要的是陪坐的歷代祖師金身，要戴上毗盧帽，披上錦袈裟，裝扮個花團錦簇，不能弱了我佛門氣象。

但是法身遺褪麼，難免有修行不足，缺鼻子少眼兒的，那就要得罪了，勞煩移個座，搬到邊角的陰暗處，讓賣相好的坐在中間。

“聽說了麼？”

兩個沙彌搬著金身在角落磨著洋工。

“咋啦？”

“山下傳聞，說有個僧人模樣的妖怪，專門趁夜吸人血、摘人頭。”

“僧人？吸血？呵，這幫刁民！”

“可不，居然說寺里的木魚都是人頭做的……”

這時，一陣冷風擠進石窟遍布的縫隙，好似婦人哭泣的聲音在窟中回響。

那沙彌打了個冷顫。

“哎……你說那些人頭在什麼地方？”

“管他的。”另一個沙彌卻沒半點在意，大咧咧道。“總不會在這……”

角落里燭光昏暗，他只顧著說話，沒小心腳下。不留神就碰倒了東西，一個物件骨碌碌滾到了腳邊。

他一邊說著話，一邊朝下看去。

一顆裹著干灰表皮與黃色脂肪的骷顱，下顎脫落，彷如咧嘴而笑，黑洞洞的眼窟窿里鉆出一條白生生的蛆蟲。

“……化魔窟。”

第98章 2018年的最后一更

白蓮左使死了。

這個消息短短幾日便哄傳天下，從朝堂到江湖，不曉驚掉了多少人的眼珠子。

也無怪人們為之咂舌。

你說堂堂白蓮教少主人，帶著數百名教徒，幾十號高手，愣是讓勢單力孤的燕行烈逆轉翻盤，自個兒身死道消不說，連帶著幾百號白蓮教精英也浮尸水中。

情節如此曲折，結局如此難料，就是評書也不敢這麼寫。

于是乎，有人不信，有人驚嘆，有人咬牙切齒，更有人歡喜若狂……但無論如何，“燕行烈”這本就赫赫有名的三個字，更添上了一抹傳奇的色彩。

“那燕行烈當真好運道，不聲不響做了好一件大事！這個白蓮左使也是廢物，平白讓人賺了這偌大的名聲。”

鵝城，鎮撫司千戶駐所。

后院書房內，一個絡腮胡的肥壯漢子大剌剌說著閑話。

在他身前的書桌后，坐著個白白胖胖的男子，正是這鵝城的千戶。千戶旁邊陪站個蓄著鼠須的干瘦男人，卻是這千戶聘請的師爺。

聽了這肥壯漢子的大言不慚，師爺眼里冒著譏笑，嘴上卻連聲附和。

“二爺說得極是！平白讓那燕大胡子得了名利。”

喚作二爺的漢子聽了卻是面露嘲弄

“名利？呵。名聲倒是有了，哪兒來的利？別看白蓮教的花紅一直掛著……”他啐了一口。