年輕人臉上十分平靜，甚至于露出個莫名的笑容。“他喊我趕緊回去鬧醫院。”

“那你……”

劉衛東終究是性子溫吞，一些話在腦子里轉了一圈，還是沒有說出口來。

可年輕人卻似乎猜透了他的想法。

“這次差點死在石牢里，是運氣好，碰到了李記者。等紅茅的人騰出手來，下次恐怕就沒得這麼好的運氣咯。”

年輕人的眼睛出神地望著虛空。

“我家里還有個小弟，他還在讀書，成績好，肯定比我有出息……我不能死。”

“我明天就會老家，他洪岱海手再長，也伸不到那麼遠。”

“錢我不要了，但我覺得這個東西。”

年輕人從懷里掏出一個盤。

“你們可能需要。”

鄒萍的呼吸一下子就急促起來，可劉衛東卻按著她的手。

“你為啥子不給袁隊長？”

年輕人坦然道：

“我信不過當官的。”

劉衛東還想再問，鄒萍卻掙脫開來，一把抓住了盤。

年輕人好似卸下了什麼重擔，他松了口氣，又鄭重提醒道：

“你們一定要小心，這個東西不到關鍵時刻，千萬不要讓別人知道。”

“你放心。”

鄒萍把盤貼在胸口，攥得緊緊的。

“我就是死，也不得讓人把它搶走！”

…………

臨江的某個茶館。

雅間。

一壺清茶，憑窗對坐。

錢時中望著茶水浮起的白氣，愣愣出神。

他不明白，自己為什麼要偷聽？又為什麼要匆匆逃離？

思前想后，只得歸罪于身體自行其是，與本人意愿無干。

“老錢？老錢！”

他恍然驚醒，瞧著對面老友關切的眼神，他意識到，自己又走神了。

近來走神的次數，比往常頻繁許多。

老錢不禁想到：莫非自己真的老了？

他隨之把這疑惑拋諸腦后，接上了先前的話題。

錢時中把自己的老友約來見面，自然不會僅僅為了一口茶水，他是想著請老友出手相助，施加影響，推進案情發展。

可是沒想到。

“老錢，我勸你還是收手。再鬧下去，對兩邊都沒得好處。”

鬧？！

錢時中本就有些恍惚，這下更是怒從心起，脫口而出。

“怎嘛？你也被收買啦？！”

這話一出口，老錢就后悔了。

果不其然，老友把桌子一拍，黑了臉。

“錢時中！你放啥子狗屁！老子一輩子清清白白，敢指天發誓，沒貪過一分錢。”

老錢也是豁出去了。

“你沒貪？那你為啥子要幫著黑社會說話？！”

老友“騰”一下站起來。

“你以為我看得慣洪岱海那幫人，老子也恨得他牙癢癢的。”

他暴躁地在包間里走來走去。

“你只想著扳倒洪岱海，但你想過沒得，紅茅集團垮了有啥子后果？”

后果？

老錢當然清楚。

紅茅集團可說是綦水的經濟支柱。

這些年綦水各方面的飛速發展，都離不開紅茅集團的支持。

民眾靠它求食，官員靠它撈取政績。

但是。

“他那些個東西是騙人的呀！”

“騙人的？”

老友搖頭失笑。

“每年近億的稅收是不是騙人的？解決的幾千個就業崗位是不是騙人的？幾萬戶藥材種植合作戶是不是騙人的？”

“如果這些都是騙人的，那好，我再問你。”

“他們出資修建的紅茅二橋是不是騙人的？他們投資規劃的大學城是不是騙人的？”

“老錢，我們都這麼大把年紀了。你難道還沒看清楚？”

“這社會上的真真假假、對對錯錯，就真的能分得清楚明白麼？”

“你以為你在維護公道正義？”

“不！”

“你是站在了所有人的對立面，是不顧大局。”

老友最后嘆了口氣。

“你回去仔細想一想。”

“好自為之。”

…………

又一次不歡而散。

但不同于以前，這次，錢時中心里的某些堅持已然搖搖欲墜。

在回家的路上。

老錢反復思索，他當初跟洪岱海對上的初衷究竟是什麼？

是意氣用事？

相較于承受的苦難，面對的困難，未免可笑了些。

是為國？

可老友卻明明白白告訴他：那是自作多情，是一廂情愿！

為民？

他抬頭四顧。

小區角落里，幾個聚在一起瞧瞧沖他指指點點的長舌婦，頃刻如鳥獸四散；往日里，如若撞見，必定熱情喚一聲“錢部長”的老鄰居們，此時卻是遠遠就避開，好似他是條渾身惡臭的賴皮老狗。

直到回了家，錢時中依然是滿心疑竇。

家里，不務正業的老二窩在沙發上，只顧玩兒著手機，眼皮也沒抬一下。老大倒是注意到了他，但張口就是勸他不要再耗下去。

“一天打倒這個，打倒那個，最后你能打倒哪個？維護公道？維護正義？你看周圍哪個理解你？哪個又承你的情？”

老錢被說得火起。

你是我老子（爸爸），還是我是你老子？

他大聲嚷嚷。

“就算沒得人理解我，我也要站穩了立直了，給后人做一個榜樣！”

這句氣話剛說出口，就好似一道明光，照亮迷茫。

對呀！

老錢好似抓住了最后一根稻草。

我是給后人作一個表率！

可老大卻冷笑了一聲。

“后人？榜樣？你先去看下丫丫再說。”

…………

丫丫是老錢的孫女，才上小學三年級。

老錢找到她時，小家伙正委屈著，皺巴巴著一張小臉，看得老頭心都化了。

“爺爺，不想讀書咯。”

“為啥子啊？”

“同學都欺負我，不跟我玩。”