這是做什麼？

老兵訝然，卻又瞧見道人用手指輕輕敲起了劍鞘，仿若計數。

一。

二。

三。

老兵終于忍不住。

“小道長，你這是做……”

一句話沒問完。

剎那間，風波靜謐。

沒了狂風、沒了亂流，也沒了那銅墻鐵壁一樣的濃霧。

若不是小船慣性不止，還在水上打著旋兒，老兵真以為方才的險惡，只是著了風寒，發了一場噩夢。

“老丈。”

“啊？”

道人提醒道：“擼。”

老兵這才稍稍回神，忙不迭去把住櫓柄，讓小舟重歸平穩。

而道人又將手探出船外，輕輕一撈，居然又把那枚青銅短劍撈了回來！

他又慢條斯理把劍用衣擺擦干，重新放回匣中。

這坦然而又散淡的姿態，仿若仲春野宴，酒盞跌落花叢，拾回來，擦拭去沾染的泥土、露水，再重新斟酒飲宴一般自然而然。

可老兵的心神還停留在那風浪顛簸里，茫茫然滿心疑竇，張了張嘴，想要說些什麼。

可沒讓他開口。

“啵。”

老兵忙不迭循聲看去，但見江面某處突然冒起一個“大包”，大量赤紅的血水從中涌出。

緊接著。

“啵、啵”的聲響不斷。

整個江面都好似沸騰了起來，伴隨著的，無盡的紅鋪展開來。

不消片刻，大江變作了血河！

老兵倒吸了一口涼氣，耳邊就聽得。

“老丈還是趕緊行船吧。”

那道人笑道：

“這毛毛細雨就像是美人兒，初見時涼潤可愛，時日久了便黏得人渾身不爽利。咱們啊還是趕緊去了對岸，找個地方避避雨，驅驅寒氣。”

老兵哪里敢不依，只得含著滿心驚悸與疑惑，搖開長擼，驅著小船在沸騰的血河中，往對岸行去。

只是當南岸漸近。

他卻忍不住回頭看了一眼。

周身汗毛頓時豎起！

只瞧著，在江心處，隱隱有個鱗爪俱全的龐然大物，在赤紅的江水里沉浮。

老兵本就心有余悸，冷不丁一眼，更是嚇了一大跳。

“那就是……”

他舌尖都打起了顫音。

“江神？！”

道人瞥了一眼。

“什麼江神呀。”

他渾不在意。

“一條不成氣候的豬婆龍而已。”

…………

待到兩人一驢上了岸來。

此時已然云歇雨收，天光清朗。

橫江鎖岸的雨霧已經消散，兩岸景致一覽無余。

再看江心處。

漫江赤流和那“江神”尸首一并為大浪淘去，只余江水滾滾東去依舊。

腳踏上了實地，老兵這一口氣才總算松懈下來。

“多虧了道長，不然老朽必為那‘江倀’所害。”

“同舟共濟而已，當不得。”

道人擺了擺手。

“況且，我這里還有件事要麻煩老丈哩。”

眼瞧天光放晴，那道人解下了蓑衣，摘下了斗笠，卻露出了一頭和尚般的短發。

道人或者說李長安，沖著老兵拱手一禮。

“適才聽得老丈家在瀟水城邊。”

“實不相瞞，貧道此行便是去瀟水，正愁無人指路。”

“老丈若是不嫌棄，可否捎帶貧道一程？”

…………

近鄉情更怯，不敢問來人。

經過河上那一遭，老兵哪里還不知道，這道人雖年紀輕輕，但卻不是凡俗之輩，是身懷異術的修士，所以態度難免恭敬而拘謹。

但隨著離家越來越近。

老兵整個人都被回家的緊張、雀躍所充滿，那點拘謹早就不見了，只逮著李長安，一路絮絮叨叨。

說著故鄉的風物，故鄉的人土，村前的溪流，村后的稻田，還有年少時候的荒唐事，以及不知是否在世的舊友……顛三倒四的，腦子里冒出什麼就說什麼，還一個勁兒地邀請李長安去他家做客。

可真到了故鄉。

一個坐落在山谷里的小村。

他卻徘徊著不敢靠近。

一會兒問衣著有沒有不得體，一會兒問發髻是否散亂。就在道士以為他終于摁下緊張，他又慌張問道：這身兵甲會不會嚇到鄉鄰？

可旋即，他又自嘲著笑道：“孑然一身，又哪里來的衣物更換呢？再說已然衰朽成這幅模樣，又能嚇到誰呢？”

他深吸了口一起，滿懷著期待與忐忑，終于往村子走去。

李長安落在了后面，打量著這個村子。

山間的霧氣散得慢，臨近中午，還是煙籠霧罩的模樣。

村子的一應人物都蒙在霧氣當中，影影綽綽看不真切。遠遠望去，好似些孤魂野鬼飄蕩在海市蜃樓中。

李長安搖了搖頭，牽著大青驢，跟了上去。

第3章 孤村

少年離家，老朽得歸。其中心境，實在不足為外人道也。

老兵久久站在村口，目光滿是悵然。

若是年紀折半，他還能率性一回，高呼著故友親朋的名字，大步奔往家門。

可惜，此身已是耄耋之年，故園早已物是人非。最怕呼喚之人，早已天人永隔；奔向的家，也已然荒廢傾頹。

他只能以滿含著猶疑、探究、希冀的目光，打量著村子，打量著這霧氣籠罩中的一草一木。

大抵還是幾十年前的模樣。

只不過，西家的園子大了一圈，東家的棗樹高了一些。

依舊見得，男人們扛著農具說笑而過，女人們聚在角落談些家長里短，幾個孩童從霧氣里鉆出來，又打鬧著鉆進巷子去，留下一連串的嬉笑聲。

他的目光徘徊著，忽而停留在村口的一個老人身上。