新任捕頭姓齊，至于名字……反正是龍套，都不重要。

總而言之，齊捕頭把那陶罐瞧了一眼，又瞧一眼。

“嘿，怪了。”

“哪里奇怪？”

身后冷不丁的聲音嚇了他一大跳，他轉過身來就要破口大罵，可誰想居然是李長安，趕緊把到嘴邊的臟話咽回去。

“胡言亂語而已，道長不必介意。”

“不。”李長安卻仍舊追問，“捕頭請直言。”

齊捕頭瞅了道士一眼，瞧著神色確實別無他意，便坦然道。

“鄙人早年間不吃這口皇糧之時，在山林里捕獵為生，時常見得被猛獸所殺的尸體，無論人畜，被首先啃食的通常都是內臟。可這妖怪偏偏吃光了血肉，特意把內臟留下……”

他呵呵笑起來。

“不過妖怪又不是野獸，怎可用野獸的道理來揣測？”

齊捕頭說得輕描淡寫，但李長安心里卻縈繞不去。

妖怪不是野獸？

的確。

可方才這俎鬼狂亂混沌的眸子仍歷歷在目，與野獸又有什麼區別呢？

根據俎鬼的天性，吃掉尚未腐爛的尸體，想必是餓到了極致，可即便如此，它仍舊把內臟留下并好生放進陶罐。

這是要留給誰？或說，供奉給誰呢？

李長安心中微動，望向門外云翳濃重的夜空。

今夜。

格外昏沉。

…………

晝夜更替。

天地間的光突兀晦暗下來，好似直接由白天轉為黑夜，全然抽離了中間的曖（和諧）昧黃昏。

這倒也不是錯覺。

是恰巧聚來一片雨云，籠罩了瀟水城，隔絕了西天的殘光罷了。

所以，入夜不久。

一場冷雨如期而至。

周氏宅邸。

尸體早已清走，留得滿院子黃土塊被雨水漸漸澆成稀泥，以及一隊在廊道上喧嘩作樂的衙役，清理完現場后，他們被賦予了一項新的任務，保護或說監視周家唯一的幸存者周淮。

“這公子哥就是不同，犯了案子不進大牢，還能舒舒服服在家呆著。”

“大牢早塌了，總不能繼續待在糞池那地兒吧？那腌臜味道，誰受的住？”

“這兒也不好呆呀，大晚上的，又是刮風又是下雨，只能在廊道上守著，冷颼颼的。”

“咱們算好的了，齊頭兒帶走的兄弟，可是去捉妖怪！”

“妖怪”這詞兒讓場中氛圍微微一滯，但隨即，便掀起更熱烈的討論。衙役們七嘴八舌交換著些從街頭巷尾流傳出來，絕大部分都是無中生有的閑言碎語。

“都少說些。”

帶隊的班頭制止了手下人的抱怨，指了指對面房門緊閉透著微光的廂房。

“那位周郎君還老實不？”

有個衙役回道：

“一直呆在屋子里，問話也不搭理。”

“人是有功名在身的貴人，哪兒瞧得上咱們這等賤吏？”

班頭擺了擺手。

“井水不犯河水就是。”

說罷，叫人把先前買來的酒食擺下，招呼一干衙役過來，回顧一圈卻發現少了一人。

“王二呢？”

“屙屎去了。”有個圓臉的衙役嘴巴快人一步，“約麼有半炷香，興許是掉糞坑了。”

誰知班頭眉頭一皺。

“那就快去把他叫來。”

圓臉衙役哪兒想到搬石頭砸了自己的腳，訕訕應承下來，在同伴的哄笑下，扯下條燒雞腿塞進嘴里，臊眉耷眼尋那偷懶的家伙去了。

……

圓臉前后尋了一圈不見人，卻在后院的墻角發現那廝。

“有茅廁不用，偏偏屙在人墻角，你屬狗的？”

他罵罵咧咧走上前去。

這時，雨越下越大，幾將庭院沖積成一池泥沼。

那人卻站在泥水里，站在雨下，垂下頭動也不動。

圓臉沒由來感到一陣心慌，便連腳步也放緩了下來。

“王二……你在做什麼？”

雨中無有回應，只在“嘩嘩”的聲響中，隱隱聽到一種“咔咔”的仿若齒輪生銹滯澀的聲音。

而那王二也隨之以緩慢而又僵硬的動作擺出一種古怪的姿態，雙腿絞纏站立，腰與脖頸都順著一個方向扭到了極致，一只手背到身后，一只手繞過頭頂……把整個人都扭成了麻花。

圓臉覺得嘴唇有些發干。

“你……”

話未說完。

突然之間。

方才聽到的“咔咔”聲在耳邊密集爆起，與之同時，王二的身體以一種讓人不寒而栗的緩慢擰動起來。

圓臉瞪大了眼睛。他看見王二的雙腿慢慢絞斷，斷骨支出皮膚；他看見王二的腦袋在脖頸上扭了一圈又一圈；看見雙臂骨頭寸寸斷裂，像兩條繩索纏住身體……

俄爾。

如同擰毛巾一般，血液從扭曲的身體、從皮膚、從眼耳口鼻中擰了出來，又被雨水沖刷，散入腳下的泥濘。

圓臉衙役也終于從這恐怖怪異的噩夢中驚醒。

“啊！”

他連滾帶爬地跑回前院。

“快跑，后面有妖怪！”

他大聲提醒著自己的同伴，可周圍卻沒有回應，嘲笑也好，惶恐也罷，只是悄無聲息。

他詫異抬起頭來，走廊上靜悄悄的。

同伴們都離開了？

不。

他們仍然在。

只不過都以一種古怪而又扭曲的姿態站立著，正如同先前的王二一樣。

大雨滂沱，廊道里燭火幽幽。

圓臉衙役想要放聲呼救，可嘴巴好似黏住了一般，發不出聲音；他想要逃跑，雙腿卻像被什麼東西緊緊縛住，動彈不得。

他艱難而又驚惶地低頭看去。