大雨一直不停，空氣潮濕得讓人郁悶。

想到真要抵達目的地——那處群山中的村落，還得有一段漫長且潮濕的路程，李長安的心情就分外不美麗。

然而更不愉悅的是：

“邵教授他們昨天就提前進山了。”

“你已經到車站了？”

“好，好，我現在就去接你。”

十幾分鐘后。

一輛面包車殺到車站，車門打開，一個中年男人招呼李長安上車。

他就是先前通話的人。

自我介紹叫王忠民，是本地的一個村干部，被鎮上安排當考古隊的向導和聯絡人。

他外表看起來四五十歲，留著平頭，胡茬子花白，行事也全是基層干部的風格，李長安一上車就塞了根“軟中華”過來。

“謝謝，我不吸煙。”

“現在的文化人都不抽煙了麼。”

他開了句玩笑，把香煙收入上衣口袋，又指了指后車廂，里面塞滿了各種生活物資、工具、設備。

“我這趟本來是拉一些物資和設備送進山，接到李隊長你的電話，才半路折回來的……”

鐘還素給李長安準備的身份是考古隊副領隊，名義上算是臨時空降下來的監軍。

“我現在是送你去招待所休息一天麼？”

“不用麻煩了，一起進山吧。”

…………

面包車駛離不知名的小鎮，頭也不回扎入莽莽群山中，景色越來越偏僻荒涼，車輪下的道路也越來越差。

一開始是水泥路，然后是柏油路，再然后是石子兒路，到最后都不知算不算路了。

或是泥濘中的“軌道”，或是懸崖旁開鑿的平整石面。

越來越險峻，越來越狹窄。

特別是通過一段山腰鑿出的石道時，山澗裹挾著泥沙、碎石簌簌而下，遮蔽視野；風卷著雨水把車窗往懸崖拉扯，嘩嘩作響；車輪下，邊緣破碎的石道看來比車身還要窄小，使人擔憂輪胎是不是都懸在半空，一個不小心，就會車覆人亡，墜入旁邊洪流崩騰的深谷中。

“李隊長你盡管放心。”

王忠民悠哉揚哉把握著方向盤。

“這條路我開了幾十年了，從來沒出過差錯。”

那是，要是出過差錯，你還能坐在這兒跟我吹牛？

左右不能主宰自己的命運，索性裝出些大無畏來。

李長安強迫自己不去看窗外的懸崖峭壁，轉而跟王忠民搭起話。

“王哥是這個……”目的地山村的名字有些拗口，李長安翻出資料，“爾笛伙村的人？”

“不是。”

“我只是經常跑這條路。”

他又話鋒一轉，言語中帶著得色。

“但你要問全鎮最了解這個村的人，除了我沒有第二個。”

這話說得李長安還真來了點兒興趣。

“聊聊？”

……

“要說這個爾笛伙村，還得從本地流傳的一個故事說起。”

王忠民點燃一根香煙，將車窗搖開一點空隙。

風雨一絲絲灌進來，吹散了車內的悶熱與汗臭。

他單手扶著方向盤，深深抽了一口香煙。

隨即。

煙氣與故事一起在車廂彌漫。

……

在很久很久以前。

有一群人為了逃避官府的壓迫，躲進了山里建立了一個村寨。

但他們不是山的子民，所以土地不讓他們的莊稼生長，森林不讓他們的弓箭射中獵物，河流也不讓他們漁網捕獲魚蝦。

當他們快要餓死的時候，終于想起了乞求山神的接納。

最開始，他們獻祭了牲畜。

但山神卻降下了干旱。

讓天上沒有一片雨云，讓地上河流與泉水干涸。

村民認為山神不滿意他們的貢品。

于是，他們獻祭了老人。

但山神又降下地震。

讓山川搖晃，使房屋倒塌。

村民認為山神還是不滿意他們的貢品。

這一次，他們獻祭了婦女。

但山神又降下了瘟疫。

讓他們的頭腦愚鈍癲狂，讓他們的肢體腐爛、發霉、長毛。

村民認為山神仍然不滿意他們的貢品。

最后，他們只得準備獻上孩子。

但到了這個時候，所有的大人都被饑餓、干旱、地震與瘟疫擊倒，只剩下七個孩子還算健康。這七個孩子中有個叫阿支的孩子，他是孩子中最年長的，也是最強壯，最聰明以及最善良的。

他沒有拋棄村民，寧愿冒著染上瘟疫的危險也要竭盡全力去照顧他們，可村子里終究沒有了糧食，他不得不離開村子尋找食物。

他來到山下的深水潭準備打魚，卻發現干旱讓潭水干涸，而地震讓山體崩裂，露出一個洞口。

冥冥中有個聲音在召喚他。

于是他鉆進了山洞。

第一天，山巖磨破了他的手腳與膝蓋。

第二天，黑暗剝奪了他的眼睛和耳朵。

第三天，饑餓與疲憊讓他瀕臨死亡。

第四天，他來到了山神的居所。

山神贊賞他的勇氣與毅力，決定給他獎賞。

“偉大的山神啊，你打算獎賞我什麼呢？”

“我可以給你堆積如山的黃金，流淌如河的白銀，像滿天星辰一樣多的寶石。”

“我不想要這些。”

“我可以讓世上最美麗的女人嫁給你作妻子。”

“我也不想要這些。”

“我可以讓你成為皇帝，群山中每一個子民都會聽從你的號令。”

“我同樣不想要這些。”

“你到底想要什麼呢？”

“我只想要村民們恢復健康。”