他家旅舍也與別家不同，廂房里沒有床，也沒有大通鋪，塞滿了三層的大木架，用木板或竹篾隔成一間間床位。

人躺進去，比棺材大不了多少。租客們都戲稱為“棺材盒”。

李長安看來，這“棺材盒”同現代某地的籠屋有異曲同工之妙。只能說，無論何處，窮人的境遇總是相似。

然逼仄如是，也比那些個黑心雞毛店好上太多。

至少，即便你生得細皮嫩肉、膚白挺翹，晚上也可放心大膽側身而臥。

更妙的是，若把棺材蓋……不，床門掩上，里頭便自成一方天地，就似在自個兒家中，全無拘束。且外出討食時，大可把粗苯物件留在“家”里，不必整日把全身家當都系在身上。

店主人華翁是錢唐有名的奢遮人物，公正有威信，有他老人家坐鎮，別說窮哈哈身上那三瓜兩棗，就是堆滿了金條銀錠，也保管沒人敢動一點兒歪腦筋！

后頭的話是黃尾當著店主人的面說的，可惜一番恭維，只換了店主人一個后腦勺。

黃尾一貫“心寬”，嘻嘻一笑放過，招呼大伙兒往邸店對門的飯攤說事。

……

那飯攤塞在一個旮旯里頭。

逼仄而寒磣。

好在李長安們更寒磣，摳摳搜搜湊了幾個銅子兒，向店家一人要了一碗米湯騙肚子，便堂而皇之地占據了小攤唯一一張桌子。

李長安才落座，便露出詢問之色——今天聚頭的鬼們比昨夜少了一半。

那一家四口不見蹤影，鄉下漢子們少了小半，兩個貨郎只剩下老的。秀才們倒是一個不少，只是面對李長安的詢問，欲言又止。

鄉下漢子性子急，張口罵道：“道長莫提那些個狼心狗肺的東西，還說是甚麼同鄉？呸！噪死個人！”

老貨郎則平和許多：“大伙都是萍水相逢，非情非故的，人家也犯不上受咱們拖累。”

李長安越加不解。

黃尾輕輕搖頭，捋起袖子，但見毛絨絨的手腕上，有“八月八”的淤青般的字樣。

而后，老貨郎、盧秀才、兩個鄉下漢子相繼露出手腕，都有與黃尾一樣的字跡。

李長安皺眉稍作沉吟。

探出手臂來。

手腕間亦有“八月八”字樣烏青。

這是昨夜接觸到骷髏鬼散發的黑貼之后才出現的怪像。

“此乃何物？”

“鬼王宴，萬錢貼。”

…………

黃尾是個文化鬼，至少曾經是。

所以有著文化人的毛病，不肯直白地說事，開口便是：

“至德年間，天下大亂，中原的孤魂野鬼們大量涌入錢唐。”

“縱使錢唐城里寺廟、道觀眾多，但惡鬼們是隨流民而來，因戰亂而生，今日殺一百，明日多一千，根本不能禁絕。”

“當年真如戲文所說，厲鬼嘯聚，白晝作祟，夜里食人。”

“那鬼王便是當時逃難而來的中原流民。”

“流民麼，頭上無一片瓦，腹中沒一粒糧，為了一家老小，他與一眾鄉民為坊間惡少所欺，騙去了海邊修海塘。”

“他本是中原人，不曉得其中險惡。修海塘可是鬼都不愿意沾身的辛苦差事。”

“一起修塘的同鄉一千人，不到月旬，就生生累死了一半。可一面為了家人，一面是官法如爐，都只能咬牙忍耐。”

“終于到了工期，監工卻欺他們是沒跟腳的流民，將他們強行扣押下來繼續苦役。”

“又過了月余，有新加入的苦役是他的熟人，才得知，自己拼死拼活托人寄給家人那點兒微末工錢，只因家里沒有男人撐腰，被流民中的無賴漢搶奪去了。

可憐他闔家老小，已盡數餓死在了城外的窩棚里。”

“他聞此噩耗，嚎哭了三日。”

“第一日，天昏地慘，他哭瞎了雙眼，流出血淚。”

“第二日，日月無光，他連血都哭盡了。”

“第三日，暴雨如注，他以鐵錘自碎頭顱，并立下誓言：死后，不入地獄，不入輪回，只愿為一厲鬼，殺盡天下奸賊！”

“周遭目睹之人紛紛動容，引得與他經歷相同的上千苦役相繼效仿。

是夜。

天落血雨，海涌赤潮。

這千人果然如其誓言，盡數化為厲鬼，呼嘯血城。一夜之間，殺盡了那坊間惡少、無良監工、無賴流民等一切奸賊！”

黃尾一口氣說完，口干舌燥，將米湯咕隆隆灌進肚皮，讓大伙兒稍待，自個兒腆著臉找老板續湯去了。

此方世界民間復仇之風盛行。以血還血、鏟除仇敵的故事最是深入人心。

所以，盡管故事主角是那鬼王，也聽得群鬼面紅耳熱，恨不得碗中不是米湯是烈酒，能一舒胸中熱氣。

但李長安卻掃興地搖起了頭。

秀才中有鬼直白問：“道長何以搖頭？”

道士先拿嘴把碗底兒“洗”了個干凈。說來奇怪，這作了鬼反倒胃口大增，昨夜席上一通胡吃海塞，才過了一晚，肚皮里又空空如也了。

“鬼王的故事有幾分真假？我不曉得。但我對厲鬼卻略知一二。”

悄悄瞅了眼在灶臺前打轉的黃尾，終究沒那厚臉皮，悻悻然拍了拍肚子，嘆氣反問：

“諸位自認為是厲鬼麼？”

眾鬼趕忙搖頭。

“各位都算良善之鬼，然新死懵懂之際，尚且因橫死的不甘，本能地作祟道中。而厲鬼的怨恨百倍于諸位，神志最易為兇戾之氣所劫，一旦害人，又哪里會分辨忠奸善惡呢？”