如此，對鬼而言，不就當于過年麼？”

李長安聽了，再細看群鬼，還真瞧出大多鬼都換了新衣，洗去了愁容，甚至有的還作了打扮。

最打眼的是一只老鬼。

李長安認得他，是查鬼籍那夜認識的喬老鬼，后頭被鬼差捉了去，不知啥時候放出來的。

如今，穿了身大紅綢面衣裳，戴著嶄新的軟腳璞頭，耳畔簪了一朵雞冠花，臉上仔細敷了白面與腮紅。

周遭都笑他：“枯木發了新芽？癡了心，想當新郎官啦？”

喬老鬼毫不客氣回罵：“一個個搶野食的絕戶鬼，哪里懂得作人祖宗的體面？”

兩邊當即嗆起了聲。

但沒幾句。

幾道神光劃過庭院當空，沒入邸店深處。

群鬼霎時都噤了聲，眼巴巴眺望著神光落下方向。

不多時。

著了盛裝、仔細打理了衣冠的華翁來到庭中，眾鬼亂糟糟給他打了一陣招呼，齊齊把目光落在華翁身后隨行的漢子……手中所捧的一大疊紙貼上。

黃尾又充當起解說員：

“那些毛神吃了頭香之后，便會把哪家開門祭祖及所喚先人名諱都記錄下來，列成法貼，交給各個坊的鬼頭，再由鬼頭通知該鬼回子孫家門受饗。”

李長安點頭，但轉眼看紙貼數量，錢唐的孝順子孫恐怕沒有想象中多。

這頭。

華翁使人敲鑼，喚回了群鬼的注意。

他四平八穩站在正堂前，說起些什麼“開方便之門，暫赦汝身，使能受享供奉以慰饑寒，重返家門以續天倫”之類的場面話。

接著入了正題。

拿起一張帖子。

“普陀坊東曲黃六七招其父黃五四。黃五四可在？”

“在，在咧！”

一個中年鬼在祝賀聲中越眾而出。

華翁把貼子遞給他，仔細叮囑：“今日之后，務必安分守己，方可早脫鬼身沉淪。”

可中年鬼的心思早就飄回家里去了，胡亂應了幾聲，接過帖子，迫不及待出門歸家去，小跑間，身形越變越淡，沒出院子，身形已然成為一道虛影，由實體變回鬼身。

就這麼，一個個名字念出，一只只鬼歡天喜地離開。

但奇怪的是，鬼中最張揚的喬老頭卻始終沒被點到名。

他一開始得意洋洋，后又忐忑不安，繼而故作鎮定，到最后豎起耳朵可謂望穿秋水。

一直到最后一張帖子。

換了新衣的鬼們已經走光了，剩下的都是李長安這種來湊熱鬧的“絕戶鬼”，衣裳都灰撲撲的，喬老頭一身怒紅混在里頭刺眼得很。

華翁對他嘆了口氣。

“石前審。”

不是他的名字。

院子里頓時嘩然。

“華老莫不是看錯了。”

“咱們中有這麼一號鬼麼？”

“難道半路遺失了？”

沒人嘲諷他，相較于言語中的齷齪，到底孤魂間的物傷其類多一些。

喬老鬼先前口舌伶俐，但此時卻沒吐一個字兒，只是掩面踉蹌著離開。

華翁搖頭輕嘆，下到院子，把帖子遞給了李長安。

“我？”

道士詫異。

自己既不姓石，更無子孫。哪里來的祭拜？

接過帖子。

哦

原來不是石前審。

是十錢神。

…………

時間稍稍往前推。

天亮不久。

富貴坊一隅。

陶娘子剛給先人牌位奉上香燭與供果，門口傳來輕快的笑聲，回頭瞧，是她獨女，小名阿枳回來了。

小姑娘愛美，只用鍋灰描了眉毛權作抹臉，腳步輕盈撲進母親懷里撒嬌。

“娘親，我回來啦。”

錢唐中元祭祖愛用洗手花，也就是雞冠花。阿枳早上出門，就是去賣昨日新摘的雞冠花。但陶娘子算了算時間，阿枳出門還不到半個時辰，再看花籃，已是空蕩蕩的。

丈夫死后，母女倆相依為命，陶娘子不忍苛責女兒，只拿手點了點小姑娘額頭。

“又貪玩啦？！”

“才不是哩。”小姑娘晃著兩個總角，“今早出門不久，遇上一位郎君，他出手闊綽，把花都買去了。”

“瞧！”

阿枳小心掏出手帕包住的銅子。

“還多給了許多錢哩。”

陶娘子粗略一掃，竟比往常的賣價多了一賠，奇道：“沒端端的大方，莫不是個人販子。”

可說完，自己先搖頭否決了。

左近都是知根知底的一個會社的兄弟姐妹，人販子不會在這時動手。況且，若遭了人販子，自家膽小的姑娘哪里還笑得出來？

阿枳也說：“不是人販子。不過，卻是個怪人哩。”

“哪里怪？”

小姑娘“咯咯”笑著：

“老大個漢子硬要叫我祖母，還說巳時要派馬車來接我回家吃飯。娘親，說他好笑不好笑？”

小姑娘笑了幾聲，卻沒得到母親回應，詫異抬頭，卻見母親直勾勾盯著銅錢，臉色煞白。

“娘親？”

陶娘子沒有回答，她一把搶過銅錢，將其盡數投入水缸。

那些銅錢竟入水不沉，并分解出灰黑污物，不消片刻，便在水中消融不見。

全是鬼錢。

……

不久后。

陶娘子家里大門死死鎖上，屋里擠了許多壯年男女，都是聞訊來幫忙的鄰居與親友。

他們或是拿著廉價的黃符，或是握著木棍、斧子與菜刀，緊緊簇擁在母女倆周圍，給她們打氣安慰。

“莫要太擔心，興許只是個無賴耍的把戲。”

“有從城里求來的靈符，鬼怪不敢造次！”

幫手中的主心骨是條大漢，他帶著根哨棍，悶聲道：