走了約麼一刻鐘。

抵達了廊道盡頭，盡頭是一堵蔓延入視線之極的瓦頂粉墻，墻上嵌著一座月門。

月門內傳出陣陣琴聲。

貓兒迫不及待便飛奔進去。

旋即。

便聽得“喵喵”撒嬌聲與何五妹的嬉鬧聲。

……

月門內是一個螢火點亮的庭院。

院中除了何五妹，只一個坐著輪椅的男子。

應當是刀客口中的萬年公。

道士本來以為萬年公人如其名，是個胡須長長的老者，沒想，卻是個三十許的清瘦男人，生得清朗俊逸，跟曾經見過的無塵和尚，可謂一時瑜亮。

李長安進來便先問：“五娘無恙？”

何五妹偷偷瞥了眼男子，輕輕點頭。

見她不似作偽，李長安這才向男子揖禮：“尊駕便是萬年公？”

男子的神情很是和善，但李長安總覺得莫名別扭。

他在輪椅上施禮：“見過李道長，鄙人不良于行，不能遠迎，還望海涵。”

說著，瞧見李長安身前破爛的褡褳，神情一變，轉向刀客。

“憨貨！叫你迎客，你卻與道長動手？”

刀客是個雄烈過人的大漢，此時竟似被大人逮住偷吃的小孩兒，動作竟透出幾分扭捏。

“那毛廝……”

男子：“是黃郎君。”

黃尾趕緊擺手，連道不敢。

刀客于是嘿然。

“那黃尾……”

他見男子沒反駁，繼續道：

“把道人吹噓得厲害，俺一時手癢……”

“你呀！”男子搖頭，又向道士致歉，“我這些孩兒，久居山中，不通禮儀，行事莽撞以致冒犯了道長。”

他一口一個孩兒，李長安也明白為何感到別扭。他臉上哪里是和善，分明是慈祥。

道士腹誹你要是個白胡子老頭反倒合適些，面上卻淡然：“我倒也無妨，許久不曾活動筋骨，偶爾動手反是舒暢。”

指著何五妹。

“但何院長只是普通人，哪里見過厲鬼半夜攝人的陣仗？”

旁邊默默擼貓的何五妹“哎”一聲，小聲道：“我也是無妨的。”

“是我疏忽了。”聞言，萬年公深深嘆息，又向何五妹致歉，“我以為約束了孩兒，再盡力招待，便可稍解今夜冒犯。卻沒顧及娘子是凡人，入此深山鬼境，再是如何，心底也難免惶恐。”

“我稍后便遣銅虎送娘子歸家。”

言語中沒有讓何五妹給他治病的意思。

銅虎也就是刀客，當即嚷嚷起來：“阿爺老說俺們不可小覷他人，如今怎麼自個兒先小覷了鬼醫娘子的醫術？！”

“胡鬧！”萬年公加重了語氣，“我這病藥石無用，你難道不知？！”

銅虎悶著聲哼哧哧不搭話。

“郎君此言差矣。”

插話的竟是何五妹。

旁人看何五妹，都以為她是典型的江南女子，纖纖柔柔，說話總是細聲細語。但熟悉她的都知道，她內里自有一股剛強堅韌，否則也不能一個人挑起慈幼院的擔子。

說她的琴藝、詩詞、廚藝、刺繡如何，她或許一笑了之，但言及醫術，卻意外展現出要強的一面。

“未經診斷，怎能說藥石無用？再者說，豈能辜負了銅虎兄弟的一片……”她瞧了眼萬年公年輕俊逸的臉蛋，糾結了稍許，“……孝心？”

“是極，是極。”

銅虎趕忙大聲應和。

說著，忽一側耳，喜道：“小七回來啦！”

隨即，門外便有歡快的話聲。

“阿爺！大兄！俺回來啦？”

一個少年風風火火闖進來，胡亂向周遭見了一禮，抓起桌上茶壺，便往嘴里灌。

手里提著一個眼熟的竹箱。

銅虎搶先叫住他，裝模作樣問：“可曾驚擾了生人？”

少年丟下茶壺，滿不在乎：“大兄不曉得俺的本事？便是窟窿城，也是來去自如，何況區區慈……”

銅虎連忙咳嗽，少年知道失言，趕緊捂住嘴，又嬉笑道：

“俺偷偷‘借’來的。”

銅虎微微頷首贊許，拿過竹箱，送到何五妹面前，再誠懇一揖到底。

何五妹不曾說話，只和場中“人”一起把目光聚向萬年公。

他搖頭失笑。

“也罷。”

…………

萬年公挽起下裳，解開脛衣。

李長安眉頭一跳，何五妹更是驚呼出聲。

但見他腿部自膝蓋往下，不見一塊好肉，盡是腫脹。青腫上疊著紅腫，紅腫上疊著黃腫，黃腫上再疊著黑腫。

兩條腿好似兩條遭了輻射而畸變大蘿卜。

皮膚薄得像一層膜，總讓人害怕包裹的膿血隨時會爆裂而出。

但何五妹仍秉著醫者的責任心，按捺不適，上手細細檢查。

許久。

她遲遲道：“應是長期接觸有毒之物所致。”

萬年公笑道：“娘子果然好醫術。”

何五妹松了口氣，顯然信心大增。

“要根治此病，平日便得避開毒源，再以小刀刮去腐肉，用藥內服外敷。但是……”

她面上又露出遲疑。

萬年公兩條腿哪里用得著刮腐肉，分明全是腐肉。直接砍了，反倒利索。

“無妨。”萬年公寬慰，“我非凡人，娘子盡管下刀去腐。”

何五妹這才徹底定了心。

囑咐銅虎準備木盆、清水、烈酒、皮帶，等候的同時又說起后頭用得著的藥材。

名喚“小七“的少年聽了，立馬要再去城中“借”。

何五妹趕忙制止他：“無需麻煩，這幾味藥山上都有。我上山時，曾在路邊見過。”

她描述了藥草的位置與外表，少年便歡歡喜喜出去了。

……

不多時。

器具備好。

何五妹清洗了刀具，用烈酒為萬年公鎮痛，用皮帶扎緊腿窩防止失血過多。