“我死之后，渾渾沌沌漂泊數日，幸得覃十三發現收留……”

“好哇！”何水生叫嚷起來，“哥哥還說與那巫師已割袍斷義！”

魯捕頭歉意連連拱手，繼續道：

“頭七之后，神志漸醒。我想要尋回自己的尸身，隱瞞下自己的死訊，卻不料尸身被江潮沖出了暗渠……”

事情后面的發展也不必多說了。

何水生恍然：“是哥哥自個兒毀壞了尸體？！”

魯捕頭沒有否認。

“別駕的囑托？”

魯捕頭依然沒有回答。

何水生難以置信看去，他實在難以理解，作為一個受害人，卻主動掩蓋自己的冤屈，甚至不惜毀壞自己的尸身，違背一貫堅持的忠義。

“為什麼？！”

魯捕頭張嘴又羞愧難言，慘然不語。

“因為錢唐的規矩。”

李長安替他說。

“十三家有言，錢唐陰陽可以混雜，但人鬼定要分明。所已，凡人死成鬼，平日不得與生前親友接觸，甚至不能以生前的容貌、名字生活。”

何水生瞠目結舌，冷不丁聽著錢唐另一面的隱秘，腦子難免漿糊。

魯捕頭黯然一嘆。

“我上有年邁盲母，下有兩個年幼的孩兒，僅憑我那發妻如何承擔得住？”

“水生。”

他似在回答何水生，也似在回答自己。

“我得活著。”

…………

“后來呢？”

慈幼院里填滿了新鮮草藥的氣味兒，老醫官、黃尾、秀才、貨郎與鄉下漢子們都聚在這里，就著劣酒冷菜夜談，追問著后頭的故事。

“后來麼。”

酒不多了，李長安決定長話短說。

“咱們尋了只野鬼，叫他附身在魯捕頭尸身上，謊稱是別駕的門客，當著府衙諸官兒的面前，‘親口’說出海寇一事，也算全了他的忠義。

至于，魯捕頭能把身份遮掩多久，就看他造化吧。”

結局說不上好壞。

大概是同為孤魂寄生人世，大伙兒難免兔死狐悲，都有情緒梗在胸口。

但不管是肆虐的海寇，還是通賊的大人物，跟一幫子窮鬼也沒太大的干系。

各自唏噓一場后，大伙兒關心起新的買賣能賺著多少錢。

于是都把炯炯目光投向了老貨郎和黃尾。

他倆今兒一大早就去各家生藥鋪子推銷藥材去了。

兩鬼繃起臉。

難不成……

大伙兒的心不往下沉。

黃尾忽然拿出一包裹，攤開在桌上。

白花花銀光晃人，真是一劑良藥，能救苦悶。

仔細數來。

桌上銀錢雖不算多。

但。

“發財了！”大伙兒都雀躍萬分。

這又不是一錘子買賣，山上草藥一茬茬長，這生意便一茬茬做，銀子也就一茬茬來！

“沒下回了。”

黃尾突然道。

“就這一回，沒有下次。”

瞧著大伙兒詫異的神情，黃尾苦著臉。

“錢唐市面上的草藥大多是外地販賣來的，價格昂貴，我原本想著飛來山的藥材藥效好，又便宜，定不愁銷路。”

大伙兒點頭，一開始就是這麼打算的。

“但沒想……”黃尾苦悶地撓著毛臉，“窟窿城著急立廟，這此鬼王宴搜刮得狠了，生藥行當好多東家都被逼死了。而今，整個錢唐的生藥生意都被剩下幾個大商行瓜分了。這些個大商行的生意便通四方，各種藥材都有自個兒的產地，輕易不會變更。”

老貨郎添了一句：“這一遭，還是人家看在無塵大師的面子上，勉強收購的。”

“下一次，再想賣藥，便只收巴戟天這些個名貴藥材，至于仙茅根一類尋常貨，人家便不收了，除非……”

黃尾報了個數目。

幾個懂算術的一算，火冒三丈。

加上供奉山上厲鬼的開支，別說賺大錢，不虧本都是好的。

大伙兒默默相對。

剛才那點歡喜已徹底消失。

油燈暗淡撲閃。

說不清憤懣還是凄苦。

一次看葬，一次祭山賣藥。

眼見著這操蛋的鬼生就要撥云見日，可轉眼就被打下谷底。

大憨紅了眼眶。

“咱們孤魂野鬼想翻個身，怎麼就這般難啊！”

這時。

何五妹端著碗進來。

她心思細膩，當即瞧出屋中氣氛，但沒點破，將碗分下去，抹著額頭細汗。

“我見草藥有些剩的，挑出些，熬了一鍋飲子，錢唐濕氣重，我摻了些祛濕化痰的藥材。”（一種草藥熬煮的飲料）

說著，泥鰍和另一個大孩子“哼哧哧”抬著一口大鍋進來。

大伙兒連忙擠出笑臉，身為大人總不好在孩子面前擺出苦瓜臉來。

可偏生泥鰍這猴崽子眼尖。

“呀！大憨哭了哩！”

“去，去！大憨是你叫的，要叫叔。”

大憨趕忙揉了把眼睛，舀了碗飲子，強自辯解。

“俺是許久沒喝到飲子，一時情不自禁。”

大伙兒紛紛附和，說是在家鄉常喝各種香飲，到了錢唐這天下唯二的大城市，反倒喝不著了十分不習慣，今天多虧何五妹，能再嘗到故鄉滋味兒。

李長安也附和一聲，舀了半碗一瞧，碗中飲水呈青色，應當用紗布過濾過，沒有一點殘渣，盈盈清澈客人。

飲上一口，頓覺一點辛澀刺激渾身生出暖意，待辛澀自舌尖褪去，口中又泛出絲絲清甜。

當真好手藝。

說來也稀奇。

李長安走遍各方，無論是鄉野，還是城市，各種飲子一直是最常見的飲品。

但到錢唐，市面上綠豆湯、甜米酒、姜蜜水以及種種花果制成的飲料應有盡有，但偏偏不見飲子。