江面上也爭出了結果，一家跑南洋的船幫笑到了最后。

那條海船放了幾炮宣告勝利，而后駕船沖上潮頭，仿佛駕著高高的江潮得意凱旋。

岸上看客們紛紛歡呼贊嘆之際，有人眼尖。

看！

還有一條船！

人人翹首張目。

但見大潮深處，竟還真有一條船伏波而來。

岸上人群雖有驚呼，卻并不驚詫。

錢唐這地方機會遍地，富得快，窮得也快，總少不了拿命搏個出頭的猛士，這艘船大抵如是。

但那船駛得近些，懂行的看出不對。

通常用于弄潮的船都是特制的船型，不能太大，太大在詭譎的風波中操作不易；也不能太小，太小壓不住潮水容易被掀翻，宜用中而堅的船只，形制也更接近戰船。

但這一艘船卻是常見的大福船，方頭大肚，是商人跑海的首選，但失于笨拙，難用于弄潮。用這種福船于這大潮滔天時闖入錢塘灣，不是搏命，而是送命，幾乎可以預見一場慘烈的船難將在眼前。

于是岸邊看客歡呼愈隆。

那大福船也好似得了激勵，登波蹈海投岸而來。

潮頭推著大船如飛。

一眨眼。

離岸不過百丈。

岸上歡呼小了許多，概因有人瞧見，那艘船從帆到船體好像多有破損，仿佛才經歷過一場災劫。

更近五十仗。

歡呼沒了大半，看客們都清清楚楚瞧見，福船甲板上空蕩蕩的，一個人影也無。莫不是鬼船？！

福船闖入百步之內。

早已無人歡呼，只有一片驚恐——船上無人，也就意味著——大船直直沖石塘而來，抵近時，忽又被大潮高高拋起，攜著被戲耍的千鈞之怒，重重砸下。

撞擊聲。

破裂聲。

一時震耳。

待看客們重新聚攏而來，人人驚惶未定、結舌難言，唯有江潮愈加高亢的“狂笑”里，夾雜著周遭被波及的倒霉蛋們的慘嚎與呻吟。

而福船砸下的地方，原本是一富貴人家搭建的觀潮木樓臺，當時哪及躲閃，一大家子都被壓成了肉泥混在了木屑之中。

福船匍匐在斷木與骨肉混雜的廢墟上，船體松垮似要散架，到處有火熏與血污。

船腹破開一個可容人出入的缺口，黑洞洞的，引人窺探。

圍過來的看客愈來愈多，但誰也不敢真就上前，直到一個平日素稱膽大的潑皮出來挑頭。

“呔！多半是遭了海盜。人死光了，船卻走脫，順潮漂至，船中指不定還有財寶，正該爺爺發財！”

他非但大咧咧上前，更直接闖進船艙一探究竟。

很快……

一聲尖利的驚呼，教本已意動的人圍退開了幾步。

之后便是難捱的等候。

終于。

那潑皮四肢并用從破口爬出，同伴們趕忙上前，將他扶起，帶離福船，追問船中有何物。

可潑皮神情恍惚，話到嘴邊怎麼也哆嗦不出來，惹急了旁邊一個莽漢，上去揪住衣襟，啪怕兩耳光。

總算教潑皮兩眼聚了神。

“你特娘到底看見了啥？”

他說：

“死人。”

“全是死人。”

第56章 中秋

死人船乘潮而來。

誠然咄咄怪事。

不及入夜，已哄傳錢唐，并在坊間衍生出無數版本。

有的說，那家人姓祁，以招工為名做的海上販奴的生意。歷來運豬仔，十死三、四，最喪天良。那大福船正是失事的鬼船，船上死人也盡是回來報仇索命的奴工冤魂。

有的說，這家人錢財來得不干凈，所以祁夫人常常入寺拜佛，但其劣性難除，把給自個兒祈福的香火錢當做對和尚的施舍，終以惡毒傲慢招來天譴。

還有的說，祁夫人是常常入寺，卻不是為了拜佛，而是同寺內的年輕和尚茍合。和尚事后每每敲木魚念經，誠心懺悔，所以得了寬裕。她卻不知悔改，污濁了佛門清凈，愈加浪蕩猖狂，以致連累一家老小性命。

傳言逐漸變味兒，竟從恐怖中扭曲出些許桃色。

但仔細琢磨諸多流言版本，也能聽出錢唐人暗里共同的態度：

福禍無門，唯人自招。

這家人不修德行，逾越了為人的規矩，損了陰德，所以遭了這樁滅門的邪事。

但似咱們這些虔信人家，為人老實，朝拜殷勤，自有神佛庇佑，不必擔心這飛來橫禍。

否則，祭典上諸多神靈顯圣，為何不出手相救？海塘上這麼多人，偏偏就砸死了他家？

可見道理如是。

總而言之，在錢唐人奇異的鎮定下，死人船雖帶來些波瀾，卻未掀起多大的恐慌。

錢唐人歌照唱，舞照跳，只當那是樁新鮮出爐的奇聞怪談，寥作酒間談資。

畢竟今日乃八月十五。

既是祭潮日，也是中秋節。

白日觀潮，夜晚賞月，良宵美景難得，豈可因一點小小不愉，耽擱了賞玩之興？

是夕月夕，金風薦爽，玉露生涼，玉蟾光滿，丹桂飄香。

城內處處張燈結彩，十里長街，有十里華燈是十里畫廊，一萬二千座青石橋下映著一萬兩千輪月亮。

權勢人家登危樓、開臺榭，近月飲宴。

民間有錢的爭占各家酒樓賞月，沒錢的也不甘寂寞，換上新衣，一家大小上街游玩，嬉鬧通宵達旦。

處處熱鬧，處處繁華。