鉤刃在霧中高高舉起，再度重重落下。

長劍仍深留尸中，教蓑衣人須臾難以取用。

更糟糕的是，尸體死沉沉壓在身上。

他沒法躲閃。

也沒有躲閃。

眼見著鉤刃要抹到脖頸，蓑衣人并指作訣，立于唇前。

渾濁霧氣中，被扯碎拋飛的蓑衣破片間夾雜著半個同樣被割破的褡褳，些許黃紙從中飄出來，正微微浮出紅光。

怪笑戛然而止，鬼使將將散去身形。

便見火焰團團炸開，將霧氣煅燒得通紅。

灰煙在火中滋滋作響，火光透進去，竟將這只惡鬼打回實體。

它終于顯出原形。

它身形瘦削而長，卻佝僂著看來比常人還矮，披著一件鴉羽編成的斗篷，兩把鉤刃長長探出來。

其面孔怪異而丑陋，極狹長的臉上生著一只巨大而勾曲的鼻子，稀疏的亂眉下，細縫樣的眼睛閃著陰毒的光。

慌張盯著前方。

下一刻。

一道身影劈開火焰，飛揚的爛蓑衣拖著點點火星四濺，長劍裹挾青光，譬如飛虹。

鬼使神情愈發驚惶，想要退入霧中，動作卻沒由一滯。

目光下瞥，一道黃符正貼在鉤刃上，徐徐燃燒。

那是一張“束鬼符”。

雙方角色已瞬間完成轉換。

鬼使雙眼極力張開，臉頰隨著長劍逼近，點點顫抖，點點扭曲，最終……咧嘴一笑。

長劍貫穿笑臉。

鬼使身形片片破開，化作煙氣，再度散入霧中，留得半張“束鬼符”無用飄落。

火光熄滅，怪笑聲伴著霧氣再度重來。

蓑衣人抽身疾退至庭中大樹。

縱身躍出濃霧，站在了高高的枝干上。

腳下，濃霧深積庭中如一池濁水，鬼使的影子在其中忽隱忽現。

刺耳怪笑在周遭回蕩。

“都說瞎子最狠，啞巴最毒！果不其然。小老鼠，本使好心陪你玩耍，你卻盡耍心腸。明明猜中了本使的跟腳，偏偏佯裝不知，要算計于我。”

話語帶著濃濃的戲謔。

“沒錯，本使確系‘魘死鬼’得道。”

…………

《石鏡記》卷十五：鄭益，廣陵人，時任南川令。某日，臥官舍，夢黑袍高冠者，貌甚丑惡，叱罵入室，以鐵索縛益頸，鞭撻若牛馬，數日不絕。益心知為怪，遍請僧道，諸法不能禁，折辱愈甚。益不堪苦楚，陰使家仆秘訪高士，得一土巫，曰：“此怪名為魘死鬼，乃夢中驚死之人所化，余氣半在人間半在夢中，所以能辟世間百物，唯獨畏光。”

又一日，怪再來作祟，益見黑氣如柱穿屋而入，直撲口鼻，乃大呼，于是仆從四出，大張火燭，以光沃怪，頓顯形狀。土巫遂登樓，以桃弧棘矢射之，見黑氣萎地，不復作祟。

…………

站在樹上，才驚覺霧氣在不知不覺間已高漲到了古怪的程度。

好似江潮倒灌，濁水淹沒了錢塘，舉目四望，周遭只余高高低低的屋檐沉浮在淼淼的水面。

月光照不清“水”下兇危。

蓑衣人只能憑著鬼使一刻不停的聒噪，勉力尋找它的方位。

“小老鼠端的狡詐，可惜是個半調子，只曉得‘魘死鬼’，殊不知凡‘魘死鬼’入道，三百年可不避火光，又三百年可不避月光，再三百年日光亦可不避。我等鬼類，皆習太陰煉形之法，吞吐月精，五百年復生血肉，再五百年，練得身如精鐵，刀劍水火不傷。”

“你先前見本使一身銅皮鐵骨，便該曉得，本使已得道千年，已是世間萬物難傷。”

話聲在四下回蕩，蓑衣人也緊緊盯著周遭濃霧。

忽然。

腳下突兀顯出一團黑影，在眼前猛然放大。

鬼使譬如捕食的鱷魚，霎時沖出“水”面。

蓑衣人急急揮出劍去，鬼使身軀登時一分為二，卻繼續撲上來，那裂開的面孔猶自狂笑，幾要貼住蓑衣人的臉來。

“你的劍，你的符，都奈我不得！”

蓑衣人悚然驚退，隨即攀枝向上，要遠離“水面”，同時擲出幾道黃符，綴著下潛的鬼使射入濃霧，在“水”下炸開。

那霧果然古怪。

稠如油，沉如沙，符火被牢牢裹在里頭，只有些許光與聲遺漏出來。火焰燒不穿，月光照不透。

蓑衣人凝望這一幕，好似陷入沉思。

但在這短短的功夫，滾滾霧氣竟再度上漲，逼得蓑衣人不住向上。

眼看要逼上樹梢，再無處可躲。

蓑衣人忽而循著鬼使聲音來處，再度擲出數枚黃符。

火光炸開，隱隱顯出鬼使所在。

他立馬朝著相反方向飛身而去。

在那邊，大樹長長的枝干伸展，梢頭對面是廂房半浸在霧中的屋脊。

可當他跳上梢頭，未及躍身。

“小老鼠。”

鬼使駕馭著霧濤沖天而起，橫隔在樹干與屋脊之間。

“游戲還未盡興，你想去哪……咦？”

卻是蓑衣人迅速折身，腳步一點，斜飛而出，和身撞入了正堂。

鬼使怔了稍許，笑聲越發刺耳。

哪里有比獵物慌不擇路更教人興奮的呢？

它振動斗篷，鼓動霧氣盤旋，而后俯身同樣沖入正堂。

所有門窗一時洞開，塘火頓時壓滅。

黑暗中。

蓑衣人斜舉長劍，欲作殊死一搏。

鬼使橫沖直撞厲笑而來，便要了結今晚這場貓捉老鼠的游戲。

雙方愈來愈近。

愈來愈近！

蓑衣人長劍浮起青光。

鬼使斗篷下凝實出長長的鉤刃。