廢墟里一些身影搖搖晃晃綴了上去。

“賣包子的。”李長安叫住男人，他在城里賣符時與男人相識，“碼頭已在修整，再熬些日子，總有法子撐過去的。”

男人回過頭來，定定看著李長安，扯出些許微笑。

“你這人賣的符假，話也假，坊里幾萬張嘴巴，憑你們撐著，能熬得了幾時？這粥不是一日稀過一日麼？”

他望了一眼懵懂的孩子和垂淚的妻子，麻木中多了些振奮。

“聽說南洋盡是金山銀山，我去了，興許還能發財呢。若有心，請千萬照拂一下我的家小。他日我若能返鄉，定有厚禮！”

依依不舍回顧妻子，終于狠心離去。

李長安只好道一聲：“一路順風。”

敲響了銅鑼。

“放粥啦！”

…………

一桶粥看著多，真分發出去，卻是杯水車薪。

桶底都快刮出木渣子了，車邊還圍著大群眼巴巴的坊民。

于是，施粥的眾人安撫的安撫，驅散的驅散，收拾的收拾，唯獨李長安還望著男人離去的方向若有所思。

“道長哎，您還惦記著咧？”黃尾往桶里潑水，嫻熟地將每顆粘在縫隙的米粒刷下來，“人牙子雖害人妻離子散，但到底也給了人一條活路不是。”

李長安回了個風馬牛不相及的問題。

“你說人牙子有心善的麼？”

“論跡不論心嘛。”黃尾打了個哈哈。

李長安一味深究：“這些天，海船進不來也出不去，人牙子早早把人買去，一天一頓養著，若非他們，咱們這粥還能再稀上一些。那人伢子的頭頭劉巧婆自稱什麼‘人菩薩’，莫非是個名副其實的？”

黃尾拿大勺把涮桶水攪勻了：“興許是養壯實些，才好抵御風浪？”

李長安追問：“為何又用紅冊子記名？”

“一本冊子有何古怪？”黃尾失笑，舀了一碗涮桶水給道士，“又不是生死簿，你在閻羅手頭見過那冊子不成？”

李長安接過來，慢吞吞呡著。

沒答話。

他當然沒在閻羅手上見過，卻是在何家大宅，在羅勇的案頭，見過那紅冊。

…………

入夜。

黃尾雜思紛涌。

某日道士的夜不歸宿。

織娘洞窟多出的鬼魂。

道士突兀叮囑大伙兒等閑莫入城。

……

種種線索糾結成一個可怖的猜想，化作夢魘叫黃尾夜夜輾轉，他總是習慣性地回避，說自個兒多心，可而今……

他唉了一聲，披衣起夜，出門到了院子一角的小耳房前。這幾天，李長安常常在里頭趕制靈符。

“道長？”

沒有回應。

“道長……”

他推開木門，里頭空無人影，連著制好的靈符也消失不見。

遭了！黃尾眉梢一下梢耷拉下來，連忙轉身到了前院。

月光下，林立的神像面容神情不一。

石將軍手上已然空空如也。

這下子，黃尾連腰背也愁苦得更佝僂幾分。

推開院門，遠遠眺望著山下的錢塘城沉在茫茫的霧色里一片寧靜，一如潛藏著洶涌暗流的海面。

他曉得道士快意恩仇，可有些人殺不得，有些地方更是千萬去不得啊！

急得快撓禿了一腮黃毛。

終究長嘆一聲，邁出了腳步。

…………

城市一片寂寂。

連夜夜醉生夢死的胭脂河畔，而今亦是歡聲寥寥，燈火稀微。

若是懵懂凡人，不明就里，大約只覺城市蕭索幽寂得叫人惡寒。可在鬼類眼中，卻分明見得諸鬼使在各坊神祠中肆無忌憚掀起滔滔惡氣；護法神們或高據寺觀監視人間，或于街道上空呼嘯而過大展神威。

雙方互不干擾而又隱隱對峙，卻驚駭得城中三成居民不敢稍有聲息。

好在，城市下頭有著蛛網般蔓延的陰溝暗渠，它們聯通著城市每一個隱蔽的角落。它們當然十分危險，滋生著許多陰暗的故事，也潛藏著錢唐城中最大的恐怖。

但黃尾偏偏對這些溝渠，至少大部分，了若指掌。

他小心繞過神祠的所在，避開神將的視線，到了城東一座大宅前。

這宅子喚作積善堂，是人牙子頭頭劉巧婆的老巢。

在寸土寸金的錢唐城內占地頗廣，外墻修得尤為高大厚實。高高的仿佛畜棚的柵欄，里頭逃不出，外頭窺不進；厚實的透不出一點兒聲音，隔絕墻內外，仿佛兩個世界。

有好事人稱，某年八月頭潮水逆涌，漫灌坊市，泡壞了積善堂外墻，墻上裂開了一條小縫隙。有乞兒不知厲害，靠著墻腳借檐下尺寸之地過夜。僅僅一宿，那乞兒便患了失心瘋，逢人便說，那高墻闔鎖著的是幽冥地府，縫隙漏出來的盡是死人們的哀嚎。

某夜后，消失無蹤。

黃尾蜷縮在墻根的陰影里小心挪動，不敢甩開腳步，更不敢攀上墻頭，唯恐召開鬼神注目。積善堂誠非幽冥地府，卻真有一條小縫。

他繞開大門，到了那處縫隙前。臨到頭，卻踟躕得很。劉巧婆可不是簡單的人牙子，而是能量廣及南洋，成為鬼王坐上賓客的狠人。

其巢穴不是地獄，何嘗不勝似地獄呢？

他怕得很，尾巴都夾在屁縫里打抖，若非已是死人，恐怕心肝都要跳出胸膛口了。

況且，道長真的在里面麼？或許，只是自個兒胡思亂想。