「不愧是咱老周家的麒麟子，爹這就帶人搬老宅住去，這兵你給我好好練！」

老頭麻溜搬了家。

周圍數十戶人家，我帶兵圍堵在前，圣旨「勸告」在后，也都悻悻搬了。

以伯府為中心，各家各戶墻一打，一個超大練兵場地便就攢了出來。

次日，那十余戶人家便聯合起來把我給參了。

能住我家附近的，家里還能沒個官兒？

崇禎未理會，只許諾說過段時間就將宅邸還回來，屆時再作補償。

哈，我樂不可支。

崇禎這廝居然學會許空頭支票了。

孺子可教也。

7

伯府校場內，我召集眾兵，沖他們伸出三根指頭，直入主題。

「未來三個月，我要你們使出吃奶的勁！給老子拼了命地操練！」

眾兵反應平平。

「三個月后，本官會從你們中選出百人，授從七品小旗！

「另有三十人，授正七品總旗！」

眾兵嘩然！

「再有十人，授從六品試百戶！五人授正六品百戶！」

眾兵大嘩！

「前三名，授一個正五品千戶、兩個從五品副千戶！」

話音還未全然落下，眾兵已然陷入瘋狂。

掏摸出一封明黃圣旨，我高舉示意，扯嗓子又喊：「敕封圣旨我已從陛下那請來！能否高官厚祿、封妻蔭子，就看你們肯不肯為本官、為陛下賣這個命！」

重賞之下， 必有勇夫。

更何況，我給的，乃是一條通天之梯！

「愿為同知效死！」

「愿為陛下效死！」

這數千人，喊喝聲直沖云霄。

沒人不想拼個前程出來。

此前他們只是微末小兵，一個小旗便已是此生不可逾越的高山。

如今只要肯用心，博個千戶官也不是沒有可能，這不啻一步登天！

自此，他們像打了雞血般，拼了命地操練。

我的話，更是被奉若金科玉律。

我沒練過兵，可我受過軍訓，見識過那支擁有鋼鐵意志、最強團魂的可敬可愛之軍。

即便照虎畫貓，我也有信心練出一支屬于這個年代的強軍！

眾兵白日操練，再有我三不五時搞夜間集合、滿城負重拉練，整個北京城晝夜喧鬧——奏我的折子，又如雪花般飛到崇禎案頭。

這回他扛不住了，召我入宮問話。

「臣也知道擾人清靜罪大惡極，可此舉勢在必行。」

至于為什麼，我卻賣了個關子不肯說。

我信不過崇禎身邊的人。

盯著我良久，崇禎嘆了口氣，說：「也罷，朕既說過信你，便不會反口，你盡管做去吧！」

看著這便宜姐夫，我頭一回露出發自真心的笑。

「多謝陛下愿意信臣。」

【崇禎啊崇禎，我真心希望，你不再是后世人口中的亡國之君。

【我真心希望，你能帶我大明，抵御胡虜、揚我漢家之威！】

見我笑，崇禎也跟著笑了。

日子過得飛快，崇禎十七年，轉瞬即至。

一如歷史，李自成大軍兩路夾擊，勢如破竹，未及三月，大同、宣化已失。

北京搖搖欲失。

便宜姐夫往四方發布的勤王圣旨，果如石沉大海，毫無回應。

吳三桂磨磨蹭蹭，行軍慢比烏龜。

劉澤清干脆說腿斷了，拒不奉詔。

高杰、劉良佐更是反向行軍，撒開腿往南跑，一路跑還一路搶。

黃得功離得遠，除非插上翅膀，否則趕不及過來。

至于唐通，這位唯一奉召入京勤王的定西伯。

崇禎仍對他許以厚望。

有我的家產充臉面，沒如我記憶里的那個崇禎，摳摳搜搜只湊出三千兩。

這回直接大手筆撒銀百萬犒勞三軍。

按照慣例，大明將領出兵當有監軍。

聽說便宜姐夫千挑萬選，選了個杜之秩做監軍太監。

我忙入宮勸阻。

別人我不記得，可杜之秩，我卻知道，實實在在是個二五仔。

「那派誰去？」崇禎眼巴巴望著我。

隨著李自成大軍離京越近，這便宜姐夫對我也愈發倚重了。

我也一籌莫展：「除了王承恩，其他人都不可信。」

二五仔太多了，這我哪記得全。

忠心的，我也就記得一個陪著便宜姐夫上吊的王承恩了。

王承恩向我投來個不知是愛是恨的眼神，隨即就跪下了，抱著崇禎大腿開始干嚎：「臣只想伺候皇爺，哪也不想去！」

得，這位也不想去。

如今李自成氣勢正盛，擱我我也不敢去。

「也罷！你不是常在朕面前叨叨，用人不疑疑人不用嗎。此番，朕便不派監軍！橫豎他唐通要降，一個監軍也攔不住！」

我嘆息。

【可這位先降李自成，后降滿清，嘴上說是迫不得已，實際上究竟如何，我也拿不準啊！】

「忠不忠的，總要看他怎麼做。」盯著我良久，崇禎跟著嘆息。

現在的我們，沒得選擇。

這監軍終究還是沒派。

沒了掣肘，唐通感激涕零，指天許愿此戰定退李自成于居庸關外。

目送大軍漸行漸遠，崇禎忽道：「若此番，能擋下李自成……」

便不用遷都了。

后半句話不說我也懂。

「希望吧。」我心里也沒底。

【無論唐通是否會叛，總要做好最壞的打算。】

8

遷都的消息依舊沸沸揚揚，崇禎始終沒有做出正面回應，任由朝野議論。

那些薄有資產者，聽說李自成要來，皇帝也似要遷都，紛紛南逃。

沒錢的倒是不怕。

誰來都不怕。

抄家行動，早在我徹底掌控錦衣衛后，便已風風火火展開。