半晌，他回過氣頭，哈哈笑道：「以前只知道大先生煉劍之術，出神入化，不想劍術也如此駭人。」

我來了點興趣，此人雖然有點沒腦子，但也稱得上大氣。

于是便笑著道：「現在可以說明來意了。」

「請問大先生，『紫電劍』于青和『青城劍俠』陳秋水的隨身佩劍，是否都在貴劍坊溫養？」

「沒錯。」

他笑容一斂，鄭重道：「想必大先生早有耳聞，他們約定本月十五日，于紫禁之巔斗劍，爭奪快劍第一。若于青想要在劍上設置機巧關竅，還望大先生千萬拒絕。」

「我記得你和他二人都是至交。」

「是的，于青為人謀定后動，素喜劍走邊鋒，我怕他一時昏頭，用上了邪門手段。而秋水性格耿直，肯定不會有所防備。到時候，縱使他贏了，也會被江湖唾罵。再加上刀劍無眼，秋水恐有危險。」

「哈哈哈……」

我放聲大笑。

徐斌面露怒意：「大先生莫非覺得某家之言可笑？」

我忍住笑意，問道：「你可知我收了多少財貨才答應替他們溫養佩劍？」

「某家不知。」

「一百兩。」

「大先生的手藝天下皆知，價格很公道。」

「于青是一百兩紋銀，陳秋水是一百兩黃金。」

「啊？這是為何？」

「這關乎客人私隱，卻是不能告訴你。劍坊里還有柄劍需要附毒，得我親自出手，先告辭了。」

徐斌呆立不動，仿若失了魂魄。

我微笑拱手，哼著小曲，轉身離去：

「不讀書有權，不識字有錢，不曉事倒有人夸薦。

老天只恁忒心偏，賢和愚無分辨！

折挫英雄，消磨良善，越聰明越運蹇。

志高如魯連，德過如閔騫，依本分只落得人輕賤。」

06 谷雨

門外，響起橐橐靴聲。

愈來愈近之后，陡然肅靜，有清冷女子聲音響起：「在外面等著。」

門便被推開了。

來人內穿玄色勁裝，外披同色大氅。

左肩處，用金絲紋了一個龍飛鳳舞的「鎮」字。

渾身煞氣環繞，也難掩面容清麗。

只是拎著的酒壇子有點破壞氣質。

她本就是極美的。

龐一一，鎮獄司三大司獄中排行第二。

專司監察江湖，收束絞殺。

我起身迎接：「不知一一大人前來，有失遠迎，還望恕罪呀！」

她面容冷峻：「那快下跪求饒吧。」

說完，自己先沒忍住，撲哧一下，笑出聲來。

巧兮倩兮，美目盼兮。

我也不由得一笑：「小二姑娘，怎麼今天有空閑過來？」

她把酒往桌上一放，自顧坐在椅子上，支著下巴，嘆了口氣：「最近忙得要死，都沒得空閑吃兔頭嘍。喏，我老漢好不容易淘換的竹葉青，二十年嘍。」

我愉快地開封，滿上兩碗酒：「有啥子事就說唄。」

她邊看著我的動作，邊皺眉道：「河北道的丐幫，帶頭哄搶大戶的糧倉，這件事你曉得不？」

我飲了口酒，淡淡道：「知道，被逼無奈罷了 。」

「啷個不曉得朝廷法度哩？」

「他們已經不在乎了。朝廷這兩年接連征兵，賦稅又層層攤派。我派伙計去過那里，已經稱得上是『白骨露於野，千里無雞鳴』了。你該慶幸還能有糧庫可搶。」

她仿佛察覺到我的不快，也輕輕嘆氣：「唉，這種事情我一個小小的監察又能怎麼辦哩？」

我笑道：「該怎麼辦就怎麼辦吧，這種難題還是留給廟堂上的大人物去思慮，想必他們動手的時候就已經考慮到后果了。」

她像小貓玩毛球一樣，擺弄著我放在桌子上的香薰球，繼續道：「那禮部侍郎的小兒子和小妾被殺一事，你曉得啥子風聲不？」

「這種事情應該大理寺負責吧，怎麼會攤派到你身上呢？」

「他們借用了司里的仵作高手，發現小妾的尸體有疑，可能不是本人。我又好奇追查了一下，小妾似乎是被強搶來的。她以前的相好叫個什麼來著？哦，叫『荊差』，好奇怪的名字。我記得你家劍坊的大伙計好像也是這個姓……」

看著她似笑非笑的目光，我忍不住苦笑：

「你的酒真是好喝，難克化。

沒錯，就是他。

當初他偷偷帶著杏兒踏青，

杏兒被那惡少看上，他也被打了個半死。

他無所依傍，只得賣身進了劍廬。

前些時日，那惡少又得了一房新妾，新妾善妒。

若不是杏兒丫鬟冒死送出信來……」

她氣得狠狠一拍桌子：「這個該死的狗男人，活該！」

我笑著搖搖頭，早料到她的反應。

她猛地一拍腦袋：「對嘍，最重要的事情差點忘嘍，最近遼東黑道又開始蠢蠢欲動，王固土老爺子好久都沒消息嘍。」

我一口喝干碗中酒水，輕聲道：「老爺子已經仙去了。」

她猛地干了半碗酒水，站起身來：「一件好事都沒得，走嘍。」

走了兩步，又回頭笑著道：「你再放不下她，你的小二妹妹就老嘍。」

我目送她出門，取過剩下的半碗酒，一飲而盡。

07 立夏

天剛亮，我便吩咐門房打開了正門。

只因三天前已接到投遞的拜帖，有客今日來訪。

正是「狻猊將軍」姜晏。

我頗有些摸不著頭腦，不知這位常勝將軍找我所為何事。

正疑惑，有人便龍行虎步而入。

他一身常服，卻難掩渾身的殺伐之氣。

四十左右年紀，面黑而蓄須，方正的臉上頗具威嚴。

人未至，笑先到：「哈哈，大先生，冒昧來訪，還望見諒。