」

我不好托大，忙拱手道：「將軍哪里的話，敝舍蓬蓽生輝，快快請坐。」

坐定后，未等寒暄，姜晏便開口道：「今日前來，實在是有事要勞煩大先生。」

我笑道：「將軍但說無妨。」

「我想拜托先生，幫我煉制三臺紅衣大炮，外加兩千把制式軍刀。」

我微微皺眉：「將軍切莫說笑，平民私鑄軍械可是殺頭的罪過。」

「這可不是說笑，實在有不得已的苦衷。」

我搖頭道：「這本是朝廷將作監之職權，恕小民不敢僭越。」

姜晏長嘆了口氣：「那我便如實相告吧。前些時日，蠻奴扣關，燒殺搶掠。朝廷欲派我出征。」

我點點頭：「將軍長勝之名天下皆知。」

他苦笑道：

「我本部有一萬人馬，到達雁門再臨時征召，想來人手是夠的。

朝廷也多撥了兩成軍械，以備不時之需。

可我領取軍械時，卻只有六千之數。

我知軍需乃膏腴之地，難免有漂沒。

可多方打點之后，也只湊得八千之數……」

我有些瞠目：「竟貪墨至此？」

他點點頭：「想不到，京師之地也貪墨至此！」

我搖了搖頭，道：「雖說如此，但我一介草民，實在是幫不上忙。」

姜晏笑道：

「某家雖常年在軍伍，但江湖之事也頗知一二。正所謂：

『江湖路險，坎坷多難。

司獄一一，鎮撫群雄。

巫士李腐，流毒千里。

判官陸殺，追魂索命。

固土重劍，泰山壓頂。

公孫一笑，生死難明。

神偷孫勝，妙手林零。

千機何圖，百曉陳星。

銀槍唐間，金剛俞龍。

驚鴻秋水，紫電于青。

以命換命，尋閻羅王。

扶危救難，找大先生。』

還請大先生莫要推辭。」

我哈哈大笑道：

「前面的都對，只是最后一句，我記得是『吞金噬銀，找大先生』。

『活閻羅』王如意還很是抱怨，說他干的是一命換一命的老實買賣，卻和我這奸商并列。」

他嘿嘿笑道：「某家有求于人，自然另有理解。」

我笑著搖了搖頭。

他有些惶急道：「我可多出一成工錢，多了我也沒有了。」

我仍舊搖頭：「非不愿，實不能也。」

他咬了咬牙，猶豫良久，還是開口道：「實不相瞞，我和一一父親乃是至交。本不愿借我侄女臉面，現如今也不得不用上一用了。」

我表情僵在臉上，苦笑一聲：「既然是一一叔父，那小侄哪敢不從。只是想必這些軍械，將軍也是自掏腰包。小侄多問一句，值嗎？」

誰料他大笑出聲，毫不猶豫道：

「我本武人，自不去理會朝廷的蠅營狗茍。

常言道，文官不求財，武官不怕死，方為太平盛世。

依我看，都是屁話。

若是怕死，哪里還配得上吃這口軍糧。

吾輩所求，

是金甌無缺；

是蠻奴不敢停馬南顧；

是狼煙起，四夷皆驚。

如此，雖萬死而不辭！」

我努力壓抑住情緒，笑著點點頭：「軍械月底便會準備齊全。」

「好！」

他笑著，起身便要告辭。

我挽留道：「將軍何不共飲一杯？」

他搖搖頭：「出征在即，諸事紛雜。待我得勝歸來，定與你不醉不歸！」

我躬身抱拳：「不醉不歸！」

08 小滿

時近正午，我喝著茶，無所事事。

「琉璃閣」遞來消息，說張大家又出了新的小曲，邀請過去品鑒。

我有些意動。

正準備出行，卻發現窗邊有個鬼祟的身影正探頭探腦。

我無奈坐下，出聲道：

「孫勝，你真他娘屬貓的，走路都沒聲音啊。」

「嘿嘿嘿，咱這不是怕您還沒睡醒嘛。」

孫勝搓著手走了進來。

他身形高大，面容卻頗為俊美，正是傳說中的「北人南相」。

若外人得見，怎麼也想不到，這個風度翩翩的漢子，便是大名鼎鼎的神偷。

只是他行走時輕盈的腳步，卻不知不覺間暴露了那一身絕頂的輕功。

「有話說有屁放，別耽誤我一會去聽曲。」

他嬉笑道：「別說得那麼難聽嘛，我是給您送好東西來了。」

說完，從懷里掏出來個木盒，放在我面前。

我打開一看，里面放著一塊方形鐵坯，散發出森森寒意。

我嗤笑一聲：「呦，天山寒鐵，確實是難得一見的好東西。據說這玩意一共也就百十來斤存世。不過我瞧著，這怎麼和寧王府那塊那麼像呢？」

孫勝憨笑：「您圣明，正是寧王府那塊。」

我瞥了他一眼，淡淡道：「拿走吧，這玩意太燙手，我可不敢收。」

他討好道：「不燙手，不燙手。這是前些日子寧王和我打賭，我贏來的。真正燙手的是這個。」

說著，他又從懷里掏出一本厚厚的冊子，推到我身前。

我按住冊子，沒有翻開，說道：「看來今天的曲兒是聽不成了，拿壇酒過來。」

「得嘞。」

他起身在放酒的柜子旁挑選，嘴里也不停歇：「我可早就聽說了，你這全是好酒，今天得好好開開葷。這是燒刀子，這是女兒紅，這是杏花村……哎呦，竹葉青，看這瓶子，起碼得二十年了，嘿嘿，好東西呀。」

我冷聲道：「敢動那壇，以后就準備拄拐出行吧。」

他身子一僵，連忙道：「不動不動，就喝杏花村吧。有句詩是怎麼說來著？哦對，『笑問客從何處來』，這是讀書人才喝的酒，我們喝來正好。」

我被他氣笑了，無奈道：「那是『牧童遙指杏花村』。

別瞎扯了，說吧，到底怎麼回事？」

他滿上兩碗酒，深飲了一口，抱怨道：

「都怪寧王那家伙不地道。