第4章

當傍，祝鶴亭從國子監回。

阮青梧子，比歲，話，皮，見到總些自。廊站半晌，把包糖炒栗子遞。

「母親讓買。」

阮青梧從裡：「沒。」

祝鶴亭根。

接過栗子：「謝兄。」

清清嗓子：「祖母邊若再叫，先讓告訴。」

「替吵架？」

「吵。」

「什麼？」

「請母親。」

得本正經。笑得差點被栗子噎。

果然很像阮青梧，連護都護得規規矩矩。

6.

歲，阮青梧把兩陪嫁鋪子賬交練。

賣墨，賣醬菜，都算。讓只府裡賬，每帶鋪子兩回，認貨、盤庫、問價。

父親很贊同。

「姑娘總往，像什麼樣子？」

阮青梧：「鋪子，帶，何妥？」

「該針線禮儀，將好親。」

正旁邊核價，聞言抬：「補襪子，餓您未女婿。至于親事，等求再，您先別急著替陌操。」

父親瞪。

阮青梧把賬冊往面推：「別分神，繼續算。」

墨鋪入直虧損。掌櫃鋪，仗著本壓價搶客。庫轉圈，現等宣，次卻。

掌櫃堅稱夥計搬錯。

沒即作，買刀等，送袁先裡。袁先只蘸墨，面便洇。

「陳次，受過潮。」

沒驚掌櫃，隔帶阮青梧回到鋪裡，當著面拆庫幾捆。

每捆只最面蓋張好，底全受過潮次貨。

掌櫃跪求饒，兒子欠賭債，糊塗，把好換賣。

問欠。

「百兩。」

「百兩糊塗，至換回。每回都自己什麼。」

答。

阮青梧沒因跟自己便縱，報官追，另換掌櫃。鋪子缺貨，帶親自宣州客商榻館。

起，輪陷裡。們茶棚避，阮青梧襪全溼。

從包袱裡拿雙乾淨襪子遞。

「換。」

「呢？」

「。」

摸摸，冰得像剛從井裡撈。

「當分？」

把襪子扯，隻。兩個各隻腳溼，踩回裡分難受。

阮青梧，忍笑：「什麼辦法？」

「難同當。」

「分起受罪。」

「也比個受。」

茶棚裡爐正旺。替烤，替擰裙角。盧媽媽另偷笑。

回，們換供貨，又鋪子里加項替窮抄、換營。修補再賣，既招攬客，也糟蹋。

到尾盤賬，墨鋪把虧空補回。

阮青梧將成利。

沒票，只請把子莊，以自己名字戶。

問：「怕拿？」

「若拿，就拿。」

「若父親呢？」

：「。親爹也得講賬。」

點：「句話記牢。」

當以為只隨提。

兩，句話真救。

7.

及笄久，父親弟祝崇嶺從淮州回。

叔替押運藥材，途遇翻兩條，欠兩萬兩子。批藥材並，貨主追到京，限之賠清。

史老夫見抹淚，父親無論如何救弟弟。

父親裡沒麼現，便打起阮青梧嫁妝主。

阮青梧只問句：「借據呢？」

祝崇嶺支支吾吾，拿。細查才，替押運只託。信朋友攛掇，夥販賣藥材，又為賺層沒官憑。巡檢追，慌擇，竟叫自己鑿沉。

貨主姓廖，鹽運使妻弟。廖沒刻報官，反而託祝寶珊姑母親。

娶，廖子廖士雄。

祝寶珊得墜，廖富貴，廖公子，裡乾淨，只妻子福，成親兩便病。

廖願免叔萬兩債，再送萬兩聘禮。

父親。

宴，叫，難得親自夾筷子魚。

「葭也。廖第雖比得祝，底卻。嫁過便媳，享盡福。」

把魚夾回碗裡。

「福琅享吧，。」

祝崇嶺變：「琅已經定親。」

「定也能退。叔欠債，用自己女兒還，豈更順？」

史老夫斥：「婚姻事，父母之命，由得挑揀！」

「以由父母定，能由叔父拿抵債。廖真求親，為何婚沒送，先送張免債私契？娶妻還收貨？」

從袖抽張抄件，放到。

祝寶珊帶親文裡夾著，被見抄份。面得：親事定，債減半；待過，餘債再緩。