第2章

周鶴庭。

逐京，還親向保證，蘇綰綰與沈再無係。

壓音：「事何必鬧到朝堂？」

「借首輔權勢把接回，沒把當事。」

越過往。

「另，紗，陪嫁織坊今只兩匹。匹宮裡，匹鎖庫。」

蘇綰綰肩僵。

「周鶴庭，偷嫁妝養。賬，討回。」

3.

當夜，搬回沈宅。

父親沈從嶽帶著柳氏，宅空，環都鏽。

林伯撬母親庫。

箱底壓著塊梨版，邊角被蟲蛀得。

母親世，最刻。

經營著京最女坊「棲梧齋」，碰玉綢緞。裡印過集、醫，也替無處狀女子謄錄訴狀。

，父親刻版晦，把棲梧齋賤賣。

，只尋回些殘版。

林伯從最底層搬隻烏匣：「夫當交代，若姐沈或周，才能啟。」

匣沒票。

只本殘缺《運錄》半枚青印。

頁夾層裡，母親留字：

「賑冊偽，臨潮。若，莫信自盡。」

指腹涼。

母親世，患，父親負責押運賑。

案，本蓋著母親私印賬冊證棲梧齋替洗贓。母親當夜投繯，父親將所罪推，靠獻半產保性命。

蘇綰綰送平符，恰好藏著半張賑票據。

歲孩子般周密局。

把票據塞符裡，教送到母親，再等母親自己認罪。

曾追問半張票據落。父親母親臨燒，周鶴庭也勸莫再揭傷疤。只枚燒空符，連報官都換句堂審。

烏匣裡字把疑點串起。

們從只母親閉嘴。

還背樁賑案。

忽然傳急促馬蹄。

周鶴庭推，袍還沾著夜。

「鬧夠就跟回。」

見滿院箱籠，話音頓頓。

把烏匣：「誰準？」

「父親已經把宅子賣周。」

遞張契，語些：「蘅，今委屈。綰綰救過命，能管。無名無分別院，也礙著位置。」

「什麼候救？」

「，青州查鹽案遇伏，替擋刀。」

「傷兒？」

沒回答。

笑：「盛，隨祖母青州禮佛，恰好見過換。背、肩都沒傷。周首輔撒謊，連證都懶得對。」

周鶴庭喉結。

把隻錦盒扔到腳。

盒送鳳釵、玉鐲，還成親每封。

「契真，搬。至于周夫位置，誰誰。」

「沈蘅，別悔。」

「悔。」

抬。

板撞肩，踉蹌退到階。

夜，站久，沒問。

亮，帶著母親殘版與烏匣，從京。

4.

周鶴庭認定祖。

派通往陵條驛等，連子都沒見到。

。

臨潮縣岸，京千百裡。母親留《運錄》，反覆現處名。

到臨潮，汛剛退。

碼倒半片棚，溼漉漉貨箱堆岸邊。個青男卷著褲腿，帶搶救泡。

從裡撈冊縣誌，抬見懷裡梨版。

「版能沾。空倉，先搬過。」

叫晏遲，臨潮縣任縣令。

從理寺任職，查案得罪宗，被貶到裡。旁提起事總替惋惜，本卻成挽著袖子修堤、曬鹽、撿破，像從沒把京放裡。

租廢棄鄭坊。

頂漏，院滿腰野。林伯得直嘆。

卻院壓井。

井沿刻著棲梧紋。

母親用過每張，角都枚極梧桐紋。尋常見，浸過礬才顯形。

裡便信所「臨潮」。

鄭老掌櫃見訊息，拄著柺杖。

「秦蘅君女兒？」

秦蘅君母親未閣名字。

點。

老跪便哭：「等太久。」

母親當察賑賬假，命臨潮坊另造批帶雙紋賬。真賬用梧桐紋，假賬用並蒂蓮紋。

批假，父親邊幕僚訂。

經姓柳。

正蘇綰綰舅父。

「真賬呢？」

老掌櫃搖：「，藏最怕方。還沒得及告訴們，京裡便傳訊。」

望著院井。

當請抽，井底除淤，只幾塊被泡爛。

晏遲蹲井邊片刻，忽然敲敲井壁。

「最怕方，未必裡。」

磚拆，夾層裡排筒。