第1章

爹探，帶回個哭得梨帶表妹，娘騰正妻位置。

表妹腹已骨肉，能委屈。

娘當掀酒盞，提，把爹面、私產位表妹契併踩腳。

著收拾嫁妝娘點害怕，卻毫：

「面子個啊，最值，尤其男。」

1.

娘，才歲。

爹探瓊林宴。穿著簇緋袍，翅還沾著宮裡御酒，跟著位穿鵝裙姑娘。

姑娘捂著肚子，眶得像被誰欺負過。就跪娘面，額磕青磚。

「表嫂，自己該。肚子裡表哥孩子，姨母，沈能沒。」

正拿著勺子挖酥，聞言抬爹。

避睛，先扶姑娘，作得像碰盞胎瓷。

「阿蘅，子，涼。」

娘。今本穿件榴褙子，案擺著親爹壽麵。

面已經坨，油浮湯，難得很。

把賬冊，抬問：「沈懷瑾，什麼？」

爹清清嗓子，得沒散乾淨。

「娘，阿蘅姑母留獨女。些寄居莊子，陣子祭祖，被幾個潑皮堵，救。……便孩子。」

「所以呢？」

「能，更能委屈孩子。接府，個平妻名分。」

問乳母：「平妻就張能兩個？」

乳母嚇得把勺子奪。

爹青：「阿棠，誰教些？」

「沒教。」端正好，「爹爹個娘子，也能個爹爹？」

阿蘅淚掛睫毛，像兩粒搖搖欲墜珠。點怨，卻裝得委屈：「表哥，孩子還，懂事。」

「懂。」，「搶娘飯碗。」

裡瞬。

娘忽然笑。伸摸摸髮，音很：「阿棠得對，端誰碗，就該誰事。既然沈換當，碗飯端。」

叫青杏，取。

爹終于急：「容，鬧什麼？男妻妾本常事，又沒廢。」

娘蘸墨半空，墨汁落滴，洇個點。

「倒提。」將遞，「按印吧。，咱們各過各。平妻、兒子、探程，都沒干係。」

爹拍翻架，瓷碎。

娘沒躲，只垂著碎瓷片，吩咐青杏：「記賬，探郎砸壞陪嫁汝窯架，折兩。」

爹僵半空。

抱著自己酥碗，認真補句：「還勺子。爹爹剛才嚇到。」

爹更。

2.

爹沒按印。

得娘只耍脾。

畢竟容已沒輩，舅舅容昭娘隔著歲，自也親。京裡都，女帶著孩子，子只越過越。

當歇阿蘅院裡，第讓管傳話，娘該識，別壞名。

娘完，把盤桂糕推到面。

「阿棠，塊？」

挑最圓塊。

便把盤都端到跟，又對管：「回告訴沈，名自己，拿針線縫。籤，就拿著阿蘅信順府，請府尹斷斷，探郎孝期私表妹，算算識。」

管像蒸壞饅，裡透。

爹姑母世。阿蘅親侄女，爹孝期裡幾封信，若傳，御史臺摺子能把剛得官壓扁。

事娘。阿蘅第次府，便從姑娘袖聞到過爹常用沉。當沒作，只讓青杏留。青杏匣子裡翻幾封信，字得酸得很。

認得其句：「願折半青，換卿眉常舒。」

懂，問娘什麼。

娘把信扔炭盆，苗舔過爹字。

「，青值，誰都能拿換。」

第傍，爹回。

疲憊，像剛被抽骨。

到娘對面，許久才：「非？」

娘正算陪嫁鋪子賬，也沒抬：「對。」

「阿棠還。」

「跟。」

「帶著，往麼嫁？」

把裡馬往放：「娘漂亮又，嫁誰就嫁誰。先管好阿蘅娘子，別讓飯。」

爹被噎得咳嗽。盯著，底惱，也點清難堪。

娘終于抬，遞張單子。

「帶嫁妝。田莊、鋪面、器皿，照著當入府單子點。

借打點同千兩，也從私庫補。」

爹皺眉：「夫妻，何必算得麼清？」

「納平妻候，麼夫妻？」