第2章

「裴郎縣裡辦事。您若同，如裡。」

把「裴郎」兩個字喊得親，顯然普通相識。

墓碑，又腕鐲子，悠悠：「好啊。正好也問問，裴公爹麼兩位兒媳。」

裡淚還沒幹，個卻像被打透，僵原。

2.

裴老柳溪，籬笆歪歪斜斜，院子卻掃得很乾淨。

剛，個繫著布圍裙婦就從灶裡。雙沾著麵，見到便得睛眯成縫。

「哎呀，阿蘅，總算！」

著就拉，到半又現對，狐疑向馬。

「……阿蘅？」

正，跟女子搶先：「嫂，裴郎京朋友。」

婦「哦」，仍得很：「朋友就貴客，烤。麼涼，別把好凍。」

邊往裡帶，邊扭衝灶喊：「！衡朋友，把條臘肉切！」

裡傳憨男：「留阿蘅！」

「阿蘅姑娘，幾塊。客都溼透，囉嗦！」

兒，個材漢子端著盆。見，先褲腿擦擦，侷促作揖。

「姑娘，裡方，您別嫌棄。」

叫裴，裴衡親哥哥。婦妻子周氏。兩面常勞作留，神卻乾乾淨淨。

周嫂子端碗薑湯，往裡放兩顆蜜棗。

「阿蘅最怕姜，放棗子。」完才起還沒報姓名，連忙笑，「瞧張嘴。

姑娘麼稱呼？」

接過碗薑湯，掌被碗沿燙，卻沒入。

「秦綰。」

周嫂子裡勺子掉碗裡，叮。

把名字嘴裡遍，又轉女子。女子沒什麼血，帕被絞得皺巴巴。

「衡常未婚妻，也叫……」周嫂子撓撓，「對，阿蘅啊。」

裴也愣。識字，卻記得弟弟每封裡都提個「蘅」字。周嫂子更把幾封信壓箱底，常拿請隔壁識字秀才。

們倆相，都從對方裡見迷茫。

把仍冒著薑湯放回，抬問。

「裴衡與已交換庚帖，婚事由爹親自應。敢問位阿蘅，誰？」

周嫂子嘴唇，忙擺：「姑娘別惱，們沒冒充誰。衡每回信，都京定好親事，女方叫阿蘅，性子柔，甜。還特桂糖蒸酥，等帶回。」

女子神閃爍，柔接話：「嫂子怕記岔。裴郎用功，信裡錯兩個字也。」

著，笑點點淡。

「狀元，殿試策論得團錦簇，連名字都錯？」

女子咬唇。

裴搓著粗糙，急得額冒汗：「秦姑娘，裡面定誤。衡等，候連偷半塊糖都跟。」

著們夫妻侷促又真誠神，裡酸，連原本作都壓。

樣實對兄嫂，賣幾面，供個狀元弟弟。

們信任，至把信裡謊話當成寶貝。

周嫂子拉袖子，圈已經：「姑娘，您先別。等衡回，們把話問清楚。若真對您事，拿擀麵杖先把腿打折。」

裴：「腿還留著吧，能幹活。」

周嫂子瞪：「還替？」

裴刻閉嘴。

裴閉嘴速度太，差點沒忍笑。

還未表態，周嫂子已經把往首按，又叫裴請裴衡捎信。

「就裡位貴客，讓今無論如何滾回。」

叉著腰，「若敢拖到，就縣衙敲鼓。」

女子更難。

端起薑湯，。

姜辛辣，蜜棗甜卻留舌尖。

3.

從裡幾個送菜婦，女子名字，叫宋綺羅。

原隔壁鎮宋匠女兒。宋算窮，宋匠還曾攢送過女。嫌唸辛苦，沒待兩個便。兩，臨州鹽商顧老爺納妾，主託媒遞像，到半，又勾顧老爺子。

顧鬧得雞狗，被賣。最縣令府管事容貌，把送縣令別莊。

如今，臨州縣令沈。

沈妻子，府夫極厲害。宋綺羅別莊，穿用度倒差，卻見得。每隔陣便柳溪，藉著裴守義墳名與裴衡相。

完，半沒話。

青黛得把剝好栗子捏碎：「姑娘，也配戴您鐲子？」

把碎栗子從裡拿，放碟子。

「鐲子能拿回，爛，拿回。